Un uomo d'affari cinese in esilio ha speso centinaia di milioni di dollari raccolti dai follower online per investimenti fasulli in beni di lusso, tra cui una Lamborghini rossa e uno yacht, ha dichiarato mercoledì un procuratore statunitense. Nella sua arringa finale al processo di Guo Wengui con l'accusa di racket e frode, il procuratore Ryan Finkel ha detto che Guo ha ripetutamente garantito ai follower nelle trasmissioni sui social media che non avrebbero perso denaro se avessero investito in una serie di schemi da lui realizzati dal 2018 al 2023.

Guo si è dichiarato non colpevole per ciascuno dei 12 capi d'accusa che deve affrontare. I suoi avvocati dovrebbero presentare la loro arringa finale più tardi. Finkel ha detto che Guo alla fine ha raccolto più di 1 miliardo di dollari attraverso una serie di investimenti fasulli e schemi di criptovaluta da parte dei seguaci, alcuni dei quali Guo sosteneva che avrebbero aiutato le persone oppresse dal governo comunista cinese. All'inizio del processo presso la corte federale di Manhattan, i giurati hanno avuto in mano le chiavi della Lamborghini rossa che Finkel ha detto che le autorità statunitensi hanno trovato nel garage della tenuta di Guo nel Connecticut. Finkel ha mostrato ai giurati dei video in cui Guo indossava degli occhiali da sole e si trovava sul ponte di uno yacht per lanciare investimenti. Un video del luglio 2022 in cui Guo dice: "Se perdete un centesimo, me ne assumo la responsabilità", è stato girato cinque mesi dopo che Guo aveva presentato istanza di fallimento, ha detto il procuratore. "Sapeva di essere in bancarotta", ha detto Finkel. Guo, che è in carcere dal suo arresto del marzo 2023, indossava un abito grigio chiaro e sorrideva occasionalmente durante l'arringa di Finkel.

Gli avvocati della difesa hanno detto in precedenza che le attività di Guo erano legittime e che stava cercando di costruire un movimento contro il governo cinese.

Finkel ha riconosciuto che Guo, un ex immobiliarista che ha lasciato la Cina nel 2014 durante una repressione anticorruzione, è stato preso di mira dalle autorità cinesi. Ma ha detto che questo non ha nulla a che fare con la condotta in questione in questo caso. "Miles Guo è stato preso di mira dal PCC? Sì", ha detto Finkel, riferendosi al Partito Comunista Cinese. "Questo giustifica quello che ha fatto? No".

I procuratori affermano che Guo ha usato diversi pseudonimi, tra cui Miles Guo e Miles Kwok.

Finkel ha anche mostrato ai giurati un video dell'ex consigliere di Donald Trump Steve Bannon che promuove una delle imprese di Guo durante una conferenza stampa nel 2018.

Guo ha pagato a Bannon 1 milione di dollari come parte di un contratto di consulenza progettato per conferire legittimità al suo movimento contro il Partito Comunista Cinese, ha detto Finkel.

Bannon non è accusato di illeciti nel caso. Ma era sullo yacht da 37 milioni di dollari di Guos, il Lady May, dove Bannon è stato arrestato nel 2020 in un caso di frode separato. Bannon è stato graziato nei giorni finali della presidenza Trump e si è dichiarato non colpevole.