MILANO (MF-DJ)--Il presidente Usa, Joe Biden, ha avvertito l'omologo russo, Vladimir Putin, dicendo che gli Stati Uniti e i suoi alleati affronterebbero un'invasione militare dell'Ucraina con forti sanzioni economiche.

Per due ore ieri i due leader hanno tenuto una videochiamata per affrontare quelli che gli Stati Uniti hanno descritto come i grandi e insoliti movimenti di truppe vicino al confine russo con l'Ucraina nelle ultime settimane.

Biden ha riaffermato il sostegno degli Stati Uniti alla sovranità dell'Ucraina e ha esortato Putin a tenere colloqui diplomatici per risolvere il conflitto nella regione ucraina del Donbass, dove Kiev sta combattendo contro i separatisti sostenuti dalla Russia, ha dichiarato il consigliere per la Sicurezza nazionale della Casa Bianca, Jake Sullivan, in seguito alla chiamata. I due presidenti, ha detto, hanno anche discusso di stabilità strategica, attacchi ransomware e Iran.

Sullivan ha descritto la conversazione come diretta e schietta. C'è stato "un sacco di dare e avere. Il presidente è stato chiarissimo sulla posizione degli Stati Uniti su tutte queste questioni", ha detto.

Biden ha anche detto a Putin che gli Stati Uniti sono pronti a fornire ulteriore assistenza per la difesa all'Ucraina nel caso in cui la sua sovranità venga violata, ha affermato Sullivan. Il presidente ha anche avvertito Putin circa il potenziale dispiegamento aggiuntivo di rifornimenti e capacità militari per i membri dell'Organizzazione del Trattato del Nord Atlantico (Nato), in particolare le Nazioni baltiche, la Romania, la Polonia e altri Paesi vicino alla Russia che "saranno sempre più preoccupati per la sicurezza e l'integrità territoriale dei loro Paesi".

Yury Ushakov, un assistente presidenziale di Putin, ha definito i colloqui come franchi e professionali. Allo stesso tempo "c'è stato posto per le battute e lo scambio di complimenti", ha detto.

Il Cremlino ha affermato che i colloqui si sono concentrati sulla crisi ucraina e sulla mancanza di progressi nei colloqui diplomatici del 2015, noti come processo di Minsk, volti a garantire una soluzione pacifica nel Donbass. Putin ha espresso preoccupazione per quelle che Mosca vede come le azioni provocatorie di Kiev contro il Donbass e ha accusato l'Ucraina di sabotare il processo di pace, ha detto Ushakov.

Biden ha lavorato in tandem con i membri della Nato per disinnescare gli sviluppi sempre più tesi nell'Europa orientale. Un'invasione russa dell'Ucraina sarebbe una delle azioni militari più significative in Europa dalla fine della Guerra Fredda, ponendo una sfida alla sicurezza per l'Unione europea, le potenze dell'Europa occidentale e la Nato.

L'amministrazione Biden ha discusso dell'imposizione di sanzioni economiche con gli alleati europei e ha ha sollevato la possibilità di ritorsioni economiche a Putin come conseguenza della violazione della sovranità dell'Ucraina, ha affermato Sullivan senza approfondire.

L'Unione europea aumenterà ed espanderà anche le sanzioni in risposta "a qualsiasi ulteriore aggressione, comprese le violazioni del diritto internazionale e qualsiasi altra azione dannosa intrapresa contro di noi o i nostri vicini, inclusa l'Ucraina", ha affermato la presidente della Commissione europea, Ursula von der Leyen.

I timori di un'invasione russa dell'Ucraina sono aumentati la scorsa settimana, con i funzionari statunitensi che hanno citato nuovi rapporti di intelligence sull'accumulo di truppe al confine. La forza totale prevista di 175.000 soldati che la Russia sta pianificando di radunare sarebbe circa il doppio di quella schierata in primavera, hanno detto i funzionari. Gli Stati Uniti hanno condiviso tale informazione di intelligence con gli alleati, ha affermato l'alto funzionario degli Stati Uniti.

Diversi funzionari dell'amministrazione Biden, tra cui Sullivan e il direttore della Central Intelligence Agency (Cia), William Burns, hanno affermato questa settimana che gli Stati Uniti non hanno determinato se Putin abbia deciso di invadere l'Ucraina. Indicano però le sue parole in pubblico, unite al movimento delle truppe vicino al confine con l'Ucraina, come un atteggiamento che porta verso una possibile invasione. Putin sta mettendo insieme una potente forza militare e potrebbe pensare di agire questo inverno, ha detto Burns.

Nella loro chiamata, Putin ha detto a Biden che la Russia non dovrebbe ritirare le truppe dal proprio territorio quando "non minacciano nessuno", ha affermato Ushakov, spiegando che "Putin ha detto che voi americani siete preoccupati per i nostri battaglioni sul territorio russo a migliaia di chilometri dagli Stati Uniti".

Putin ha anche ribadito le preoccupazioni della Russia sull'influenza della Nato in Ucraina e sugli schieramenti militari nei Paesi vicini e ha chiesto ancora una volta garanzie circa il fatto che la Nato non amplierà ulteriormente l'alleanza né dispiegherà armi offensive nei Paesi confinanti con la Russia, ha detto Ushakov.

Dopo la telefonata con Putin, Biden ha informato i leader di Francia, Germania, Italia e Regno Unito, ha detto la Casa Bianca, che per la seconda volta questa settimana hanno discusso della mobilitazione militare della Russia. I cinque leader occidentali hanno concordato "un approccio coordinato e globale", ha affermato la Casa Bianca.

Biden dovrebbe parlare con il presidente ucraino, Volodymyr Zelensky, domani, hanno detto i funzionari.

L'Ucraina è diventata un punto critico nel deterioramento dei legami tra la Russia e gli Stati Uniti da quando Mosca ha annesso la penisola di Crimea al proprio territorio nel 2014 e ha dato il proprio sostegno ai separatisti armati nell'Ucraina orientale. Putin crede da tempo che la Russia abbia rivendicazioni territoriali storiche sull'Ucraina e ha visto qualsiasi sostegno da parte degli alleati della Nato al Governo filo-occidentale dell'Ucraina come una sfida diretta a tali rivendicazioni.

Le tensioni all'interno dell'alleanza occidentale hanno complicato gli sforzi per forgiare una posizione comune sulla Russia. Il principale tra i problemi è il gasdotto Nord Stream 2, che Germania e Russia stanno completando e l'amministrazione Biden ha accettato a malincuore. Il gasdotto consegnerà gas russo alla Germania, aggirando le reti di gasdotti ucraini. Gli oppositori del Nord Stream 2, compresi i critici di Biden, avvertono che il progetto dà a Putin la capacità di manipolare il mercato europeo del gas.

A luglio, il Governo di Angela Merkel ha firmato un accordo con l'amministrazione Biden impegnandosi ad agire contro la Russia nel caso in cui "tentasse di usare l'energia come arma o commettesse ulteriori atti aggressivi contro l'Ucraina".

Il nuovo cancelliere tedesco, Olaf Scholz, presterà giuramento oggi e non è chiaro come procederà il suo Governo in questa crisi. Sullivan ha affermato che l'amministrazione ha tenuto "intense discussioni" sulla questione con il Governo tedesco uscente e entrante.

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December 08, 2021 03:12 ET (08:12 GMT)