MILANO (MF-DJ)--Il presidente statunitense, Joe Biden, ha detto che il governatore democratico di New York, Andrew Cuomo, dovrebbe dimettersi dopo che l'indagine della procuratrice generale dello Stato, Letitia James, ha concluso che Cuomo ha molestato sessualmente varie dipendenti attuali ed ex del Governo statale.

"Penso che dovrebbe dimettersi", ha detto Biden ai giornalisti, dopo che a marzo aveva dichiarato che Cuomo avrebbe dovuto dimettersi se l'indagine avesse confermato le accuse contro di lui.

Dopo un'indagine durata mesi, James ha affermato che Cuomo ha creato un "clima di paura" nella sua amministrazione. Investigatori esterni assunti dal suo ufficio hanno scoperto una condotta "profondamente inquietante" e che spesso ha coinvolto donne più giovani, ha detto la procuratrice.

In almeno un caso, il rapporto di 165 pagine afferma che il governatore e il suo staff si sono vendicati contro un ex consigliere dopo che l'anno scorso ha diffuso pubblicamente le accuse di molestie sessuali. "Questa indagine ha rivelato una condotta che corrode il tessuto stesso e il carattere del nostro Governo statale", ha detto in una conferenza stampa James, che come Cuomo è democratica.

In una feroce confutazione, il governatore al terzo mandato ha difeso il suo comportamento e ha detto che avrebbe continuato con il lavoro del suo ufficio, aggiungendo che il rapporto descrive in modo errato le sue interazioni personali. "I fatti sono molto diversi da quelli che sono stati descritti", ha detto Cuomo.

La sua posizione ha spinto i suoi colleghi democratici di New York più vicini a intraprendere l'impeachment nei suoi confronti, ha detto il leader dell'Assemblea statale, aggiungendo che Cuomo "non può più rimanere in carica". Continua, nel frattempo, un'indagine federale autonoma.

Il rapporto di James conferma in gran parte le accuse precedentemente riportate da parte di attuali ed ex dipendenti statali che hanno affermato che Cuomo, 63 anni, le ha molestate sessualmente o ha agito in modo inappropriato sul posto di lavoro, ma include anche diverse testimonianze che non erano state precedentemente segnalate.

James ha affermato che le violazioni della legge presunte nel rapporto sono di natura civile e che il suo ufficio non avrebbe portato avanti indagini o accuse penali ma ha detto che altre agenzie potrebbero perseguire i casi.

Il procuratore distrettuale della contea di Albany, David Soares, ha dichiarato ieri che il suo ufficio ha un'indagine in corso sulla condotta del governatore e presenterà una richiesta formale per avere tutti i materiali investigativi relativi al rapporto della procuratrice generale.

In una dichiarazione registrata rilasciata ieri, Cuomo ha affermato che il rapporto è una revisione parziale. "Questo non è quello che sono nè quello che sono mai stato", ha detto, sottolineando in particolare che "non ha mai toccato nessuno in modo inappropriato o fatto avances sessuali". A un certo punto, ha presentato un montaggio di foto scattate in occasione di eventi politici, in cui baciava e abbracciava suoi sostenitori, uomini e donne, dicendo che "a volte chiamo tutti 'tesoro'".

La ricaduta politica del rapporto è stata immediata. I repubblicani e i democratici progressisti hanno ribadito che il governatore dovrebbe dimettersi ma le richieste di dimissioni sono arrivate anche dai democratici che sono da sempre alleati di Cuomo, tra cui Biden e la speaker della Camera degli Stati Uniti, Nancy Pelosi.

I governatori di New Jersey, Pennsylvania, Connecticut e Rhode Island hanno rilasciato una dichiarazione congiunta, affermando di essere "sconvolti dai risultati" dell'indagine e chiedendo a Cuomo di dimettersi.

Le presunte molestie da parte del governatore includono commenti inappropriati e abbracci, baci e approcci indesiderati che secondo gli investigatori fanno parte di uno schema che ha coinvolto dipendenti statali e non solo. In tutto, il rapporto ha dettagliato le accuse di 11 donne.

Secondo un'accusa precedentemente non segnalata, un membro femminile della scorta della polizia dello Stato di Cuomo, ha detto agli investigatori che il governatore l'ha toccata sul fianco e sulla schiena mentre era in servizio. A un certo punto il governatore ha chiesto alla poliziotta perché volesse sposarsi, perché "finisce sempre con il divorzio, e tu perdi soldi e il tuo desiderio sessuale diminuisce".

Il rapporto ha anche confermato i racconti di Charlotte Bennett, un ex assistente che ha affermato che Cuomo le ha detto che sarebbe stato aperto a una relazione con una donna più giovane. Lindsey Boylan, un ex consigliera per lo sviluppo economico, ha detto agli investigatori che il Cuomo l'ha baciata sulle labbra senza il suo consenso nel 2018.

Forse l'accusa più seria è venuta da un'attuale assistente esecutiva che ha affermato che Cuomo le ha toccato il seno senza il suo consenso durante un incontro nel 2020 presso l'Executive Mansion di Albany. Ieri il governatore ha nuovamente negato che tale incontro sia avvenuto.

Il governatore ha difeso il suo comportamento con le donne negli incontro con gli investigatori come "vecchio stile", secondo il rapporto. "Cerco di mettere le persone a loro agio, cerco di farle sorridere. Cerco di entrare in contatto con loro e cerco di mostrare il mio apprezzamento e la mia amicizia", ha detto Cuomo nel suo videomessaggio di ieri. "Ora capisco che ci sono prospettive generazionali o culturali che, francamente, non avevo pienamente considerato", ha aggiunto.

Alcuni funzionari, tra cui Eric Adams, il candidato democratico per la carica di sindaco di New York City, hanno affermato che l'Assemblea statale controllata dai democratici dovrebbe utilizzare i risultati del rapporto per accelerare l'indagine sull'impeachment. I membri dell'Assemblea coinvolti nell'inchiesta di impeachment si riuniranno lunedì.

Il presidente dell'Assemblea, Carl Heastie, un democratico del Bronx, ha definito i risultati "inquietanti" e "strazianti". Dopo una discussione di tre ore con i membri dell'Assemblea, Heastie ha affermato che Cuomo ha "perso la fiducia della maggioranza democratica dell'Assemblea e che non può più rimanere in carica".

Il rapporto di ieri è stato scritto da due investigatori esterni, Joon Kim, un ex procuratore federale, e Anne Clark, un avvocato specializzato in discriminazione sul lavoro, che hanno parlato con 179 persone durante i loro cinque mesi di indagini.

I testimoni hanno descritto un luogo di lavoro ostile che "pieno di paura e intimidazione e accompagnato da costanti flirt inappropriati e altri commenti sessualmente allusivi e sessisti da parte del governatore", si legge nel rapporto.

Cuomo ha richiesto l'indagine di James a marzo, dopo che Boylan e Bennett lo avevano accusato pubblicamente e ha respinto le richieste di dimissioni da parte dei suoi colleghi democratici, tra cui il senatore americano Chuck Schumer e Kirsten Gillibrand, dicendo che le persone avrebbero dovuto aspettare i risultati del rapporto di ieri.

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August 04, 2021 03:48 ET (07:48 GMT)