"Non c'è fretta di tagliare il tasso di riferimento" in questo momento, ha detto Waller in un discorso preparato per essere pronunciato davanti ad un incontro dell'Economic Club di New York. I dati recenti "mi dicono che è prudente mantenere questo tasso nella sua attuale posizione restrittiva, forse più a lungo di quanto si pensasse, per aiutare a mantenere l'inflazione su una traiettoria sostenibile verso il 2%", ha osservato.
Tuttavia, i tagli dei tassi non sono fuori dal tavolo, ha detto Waller, osservando che gli ulteriori progressi attesi nella riduzione dell'inflazione "renderanno appropriato" per la Fed "iniziare a ridurre l'intervallo obiettivo per il tasso dei fondi federali quest'anno".
Potrebbero essere necessari alcuni mesi di dati sull'inflazione in diminuzione per ottenere questa fiducia, ma fino ad allora, un'economia forte dà alla Fed lo spazio per fare il punto sull'andamento dell'economia, ha detto il funzionario.
Il rinvio dell'inizio dei tagli dei tassi influenzerà probabilmente la quantità di allentamento che avverrà quest'anno, ha detto Waller. "È opportuno ridurre il numero complessivo di tagli dei tassi o posticiparli ulteriormente in futuro, in risposta ai dati recenti".
I commenti di Waller sono stati i primi dopo la riunione del Federal Open Market Committee della scorsa settimana, in cui i funzionari hanno soddisfatto le aspettative e hanno mantenuto il tasso di politica overnight al 5,25%-5,5%. Hanno anche affermato le previsioni di fine anno 2023 per tre tagli dei tassi quest'anno, basandosi sull'idea che l'inflazione tornerà verso il 2% nel corso dell'anno.
Tuttavia, l'inflazione inaspettatamente forte di quest'anno ha messo in dubbio la capacità della Fed di rispettare le sue previsioni. I funzionari della Fed stanno aspettando di vedere se i dati recenti riflettono una battuta d'arresto temporanea nello sforzo di ridurre le pressioni sui prezzi, e se così fosse, questo potrebbe significare un ridimensionamento delle aspettative di taglio dei tassi per l'anno.
Alla conferenza stampa successiva alla riunione del FOMC, il Presidente della Fed Jerome Powell ha detto che gli attuali rischi politici sono "a due facce".
"Ci troviamo in una situazione in cui se allentiamo troppo o troppo presto, potremmo assistere ad un ritorno dell'inflazione, mentre se allentiamo troppo tardi, potremmo danneggiare inutilmente l'occupazione e la vita lavorativa delle persone", ha affermato. "Vogliamo essere prudenti" e la forza dell'economia dà alla Fed lo spazio per osservare i dati prima di decidere cosa fare con la politica dei tassi d'interesse, ha aggiunto.
Alla fine di febbraio, Waller ha segnalato di essere tra i funzionari con un certo scetticismo riguardo a qualsiasi taglio dei tassi a breve termine, dato che l'economia sta mostrando una forte crescita in un mercato del lavoro molto solido, affermando che "che fretta c'è" quando si tratta di modificare le impostazioni della politica monetaria?
