I dati dell'Australian Bureau of Statistics usciti martedì hanno mostrato che le vendite al dettaglio sono balzate del 7,9% in novembre, aggiungendosi ad un aumento già stellare del 4,9% in ottobre, mentre gran parte del paese emergeva da una dura chiusura per pandemia.

Ha spazzato via le aspettative di un guadagno del 3,9% e ha lasciato le vendite del 5,8% in più rispetto al novembre dell'anno scorso ad un record di A$33,41 miliardi ($24,00 miliardi), una spinta importante alla crescita economica nel trimestre.

La domanda repressa si è combinata con un periodo di vendite prolungato a novembre per guidare vendite record nella vendita al dettaglio di abbigliamento, calzature e accessori personali, articoli per la casa e grandi magazzini.

"I consumatori hanno anticipato le spese natalizie per approfittare dei saldi e minimizzare le preoccupazioni di consegna e disponibilità di magazzino in vista delle feste", ha notato Ben James, direttore delle statistiche trimestrali dell'economia dell'ABS.

Un certo rallentamento era sempre stato previsto a dicembre, dato che i sempre più popolari saldi del Black Friday hanno anticipato le spese a novembre, ma l'improvviso emergere del ceppo Omicron si è rivelato un peso del tutto nuovo per il settore.

Negozi e ristoranti hanno visto un blocco autoimposto dai consumatori mentre i casi sono aumentati a più di 100.000 al giorno, mentre le regole di isolamento per i contatti hanno fatto un buco nelle catene di approvvigionamento e svuotato gli scaffali dei supermercati.

Gli analisti di ANZ dicono che la spesa sulle carte bancarie nella prima settimana di gennaio è affondata al minimo dai tempi del blocco Delta, con Sydney e Melbourne particolarmente colpite.

L'ultimo sondaggio dell'ANZ sul sentimento dei consumatori, uscito martedì, ha debitamente mostrato un calo del 2,2% per la settimana scorsa, mentre la fiducia nell'economia è crollata.

"La buona notizia è che la gente è ancora relativamente contenta della propria situazione finanziaria", ha detto il responsabile dell'economia australiana di ANZ, David Plank.

"Questo potenzialmente prepara il terreno per un rapido rimbalzo una volta che la gente sarà più fiduciosa sui risultati della salute".

Le famiglie hanno ancora un enorme cuscinetto di risparmio accumulato durante le lunghe chiusure, mentre un forte mercato del lavoro ha mantenuto le persone al lavoro e a guadagnare uno stipendio.

Questo è uno dei motivi principali per cui la Reserve Bank of Australia (RBA) era ottimista sul fatto che l'economia potesse resistere al salario Omicron, anche se la velocità della sua diffusione ha comunque sorpreso.

L'Australia sta anche beneficiando dei prezzi alti per le sue esportazioni di risorse importanti che hanno fornito una tempestiva mannaia ai profitti delle aziende e alle entrate fiscali del governo.

I dati dell'ABS di martedì hanno mostrato che l'eccedenza commerciale del paese si è ridotta a 9,4 miliardi di dollari australiani a novembre, ma solo perché l'impennata della spesa interna ha risucchiato più importazioni.

Mentre le esportazioni sono aumentate del 2% nel mese, le importazioni sono balzate del 6% sui guadagni nel consumo e nei beni capitali.

($1 = 1,3924 dollari australiani)