Ecobank, che opera in 33 Paesi africani, ha nominato l'amministratore delegato uscente e direttore generale di Absa Bank Kenya come suo prossimo amministratore delegato, ha dichiarato in un comunicato lunedì.

Awori sostituirà Ade Ayeyemi, che andrà in pensione dopo sette anni all'età di 60 anni.

Alain Nkontchou, presidente del gruppo della banca, ha dichiarato lunedì a Reuters che Ayeyemi è entrato a far parte del gruppo in un "momento difficile, in cui la banca era afflitta da prestiti deteriorati, da problemi nella sua filiale in Nigeria, da problemi di bilancio e da un'acquisizione che non è stata ben digerita".

Nkontchou ha detto che la banca è sulla buona strada per essere stabilizzata, i costi sono stati ridotti e la redditività è aumentata, consentendole di pagare un dividendo l'anno scorso per la prima volta dal 2016.

"La missione non è cambiata, ovvero aumentare la redditività della banca", ha detto. Con la ricostruzione del bilancio, l'obiettivo è quello di ridurre il rapporto costi-ricavi a un target di circa il 50% o inferiore, ha aggiunto.

Il rapporto costo-reddito della banca era al 58,9% nell'intero anno 2021, e al 62,75% nel 2020.

Ecobank ha registrato un aumento del 24% dell'utile prima delle imposte rispetto all'anno precedente, nel primo semestre del 2022, a 261 milioni di dollari, mentre le entrate sono aumentate del 10% a 909,8 milioni di dollari.

STABILIZZAZIONE DELLA NIGERIA

Nkontchou ha detto che la stabilizzazione delle sue operazioni in Nigeria rimane un punto impegnativo che si sta affrontando.

Sebbene la Nigeria sia il suo mercato singolo più grande, che ha contribuito al 23% delle entrate nette del gruppo nel 2021, l'attività è stata frenata nel corso degli anni da una bassa redditività, da costi elevati e dal peso dei prestiti non performanti.

La Nigeria da sola rappresentava circa il 67% dei prestiti non performanti della banca alla fine del 2021.

Nkontchou ha detto che uno degli obiettivi principali del nuovo CEO sarà quello di ridurre il rapporto dei prestiti non performanti della Nigeria e di fornire più capitale all'entità.

"Idealmente (il capitale) sarà generato internamente e si concentrerà sulle aree in cui possiamo essere davvero competitivi", ha detto, aggiungendo che la banca cercherà di ampliare la sua base di clienti, sfruttando la forza della sua piattaforma digitale.

Fondata nel 1985, Ecobank ha ampliato rapidamente la sua presenza in tutta l'Africa occidentale, centrale e orientale.

Nkontchou ha detto che il tempo per una grande espansione in Africa è probabilmente finito.

"Non è la priorità, si tratta piuttosto di consolidare", ha aggiunto.