"Sono ottimista sul fatto che troveremo un compromesso ragionevole che entrambe le camere potranno sostenere. Quello che tutti qui devono capire è che quest'anno approveremo un NDAA", ha detto il rappresentante Mike Rogers, presidente della Commissione per i Servizi Armati della Camera, all'inizio formale dei colloqui per risolvere le differenze tra le versioni della Camera e del Senato del disegno di legge.

In realtà, i negoziatori stanno lavorando da mesi e sperano di rilasciare il testo di un disegno di legge finale già questa settimana.

Il National Defense Authorization Act, o NDAA, è una delle poche leggi importanti che il Congresso approva ogni anno, una pratica iniziata nel 1961.

Separato dai disegni di legge sugli stanziamenti che stabiliscono i livelli di spesa del Governo, l'NDAA regola tutto, dagli aumenti di stipendio per le truppe - quest'anno sarà del 5,2% - agli acquisti di navi e aerei, fino alle politiche come il sostegno all'Ucraina.

Quest'anno, la Camera guidata dai Repubblicani ha approvato la sua versione con uno scarto di 219-210, con i Democratici che hanno votato no dopo che i Repubblicani di destra hanno aggiunto emendamenti che affrontavano questioni sociali, come l'abrogazione di una politica del Pentagono che rimborsa le spese per i membri del servizio che viaggiano per ottenere un aborto.

I repubblicani hanno anche accusato i democratici di iniettare propaganda nelle forze armate e di indebolire le forze statunitensi sostenendo i programmi di diversità e inclusione.

La versione del Senato guidata dai Democratici, che è passata con un ampio sostegno da parte di entrambi i partiti, non ha affrontato tali questioni.

I repubblicani hanno detto che rimangono una priorità.

"La proposta di legge della Camera include diverse disposizioni per richiedere responsabilità a questa amministrazione e per porre fine alle politiche 'woke' imposte ai membri del servizio da burocrati di sinistra", ha detto Rogers. "Ci batteremo molto duramente per garantire la loro inclusione nella legge finale".

Il Rappresentante Adam Smith, il più importante Democratico dei Servizi Armati della Camera, ha chiesto un compromesso, affermando: "Minacciare la capacità di funzionamento del Dipartimento della Difesa mentre forziamo la nostra strada per ottenere ciò che vogliamo è un gioco pericoloso da fare".