Alle prime luci dell'alba, i bombardieri d'acqua hanno ripreso le operazioni sopra le città di Mandra, a ovest di Atene, e Loutraki, vicino al canale di Corinto che separa la Grecia continentale dal Peloponneso. I vigili del fuoco hanno lavorato tutta la notte per tenere le fiamme a bada e lontano da un complesso di raffinerie costiere.

Quattro aerei inviati dall'Italia e dalla Francia si uniranno agli sforzi mercoledì, hanno detto le autorità.

I vigili del fuoco hanno riferito che un terzo incendio è scoppiato sull'isola di Rodi.

Decine di case sono state sventrate e centinaia di persone sono state costrette a fuggire dalle fiamme torreggianti che hanno bruciato le frazioni martedì. Il traffico è stato sospeso per ore su due strade che collegano la terraferma al Peloponneso. Sono state parzialmente riaperte nelle prime ore di mercoledì.

Il rischio di incendio era alto in tutto il Paese. "Rimaniamo in un livello di allerta elevato", ha detto il portavoce dei vigili del fuoco Vassilis Varthakogiannis.

Il servizio meteorologico greco ha avvertito di un alto rischio di incendi questa settimana, proprio mentre il Paese si riprende dalla prima grande ondata di calore dell'estate. Una seconda ondata di calore è prevista a partire da giovedì.

"Le condizioni sono estreme e probabilmente lo saranno per un'altra settimana", ha dichiarato alla televisione greca SKAI Kostas Tsigas, capo dell'associazione dei vigili del fuoco.

L'incendio, scoppiato lunedì nella regione di Dervenochoria, a circa 30 km a nord di Atene, si è diffuso rapidamente grazie ai venti irregolari e ha raggiunto Mandra martedì, bruciando case e costringendo le persone a fuggire.

Non tutti sono andati di buon grado. I filmati diffusi dalla polizia greca hanno mostrato degli agenti che imploravano un gruppo riluttante di suore che cantavano inni di evacuare un convento, e un altro di poliziotti che urlavano "lasciate andare" mentre le fiamme torreggianti si avvicinavano a un deposito di legname.

"Abbiamo investito tutti i nostri sforzi per fare questo, abbiamo costruito questo, e ora è tutto sparito", ha detto Andreas Theodosiadis, un residente di Mandra, in piedi vicino ai detriti e alle auto scavate dal fuoco.

La regione in generale ha avuto un'amara esperienza precedente con i disastri naturali. Nel 2017, Mandra, un'area prevalentemente industriale, è stata colpita da inondazioni improvvise che hanno ucciso 24 persone. Un anno dopo, 101 persone sono morte nella città balneare di Mati, a est di Atene, dopo che un incendio selvaggio ha raso al suolo la città in poche ore.