Lo spostamento dei voli cargo in Messico dall'aeroporto principale della capitale ad una località più distante è probabilmente alla base della pausa nella prevista joint venture tra il vettore statunitense Allegiant e la compagnia aerea messicana VivaAerobus, ha detto giovedì un funzionario messicano.

Le autorità di regolamentazione statunitensi hanno sospeso la revisione dell'accordo lunedì, citando "questioni in sospeso" relative al trasporto aereo tra i due vicini.

Annunciato nel 2021, l'accordo Allegiant-Viva è in attesa dell'approvazione del Dipartimento dei Trasporti degli Stati Uniti (DOT) per tracciare fino a 250 nuove rotte tra Stati Uniti e Messico e includerebbe un investimento azionario di 50 milioni di dollari da parte di Allegiant in Viva.

In una lettera indirizzata al Vice Ministro dei Trasporti messicano Rogelio Jimenez, il DOT ha citato "le recenti azioni intraprese dal Governo del Messico che hanno influenzato le operazioni dei vettori statunitensi" presso l'hub decennale di Città del Messico, l'Aeroporto Internazionale Benito Juarez, l'aeroporto più trafficato dell'America Latina.

La lettera, resa pubblica dal Governo degli Stati Uniti, non specificava le azioni. Ma il direttore dell'aeroporto Benito Juarez ha detto in un'intervista che i funzionari statunitensi "dovevano riferirsi" al passaggio dei voli cargo all'aeroporto internazionale Felipe Angeles, costruito di recente e distante circa 45 km.

"Immagino che abbia a che fare con il trasferimento di merci, che (gli Stati Uniti) non fossero soddisfatti dell'accordo raggiunto", ha detto il direttore dell'aeroporto Carlos Velazquez.

La struttura di Benito Juarez si trova a circa 8 km a est del centro di Città del Messico.

Il Messico ha annunciato per la prima volta il trasferimento del carico a febbraio, ma ha prorogato la scadenza a settembre dopo che il Segretario ai Trasporti degli Stati Uniti Pete Buttigieg ha visitato il Paese.

Durante la visita, il Presidente Andres Manuel Lopez Obrador ha concordato con i funzionari dei trasporti statunitensi di posticipare la scadenza di altri due mesi, ha aggiunto Velazquez.

Lopez Obrador sostiene che la mossa allevierà la congestione dei cieli sopra l'hub più vecchio, anche se i voli cargo costituiscono solo una piccola percentuale del suo traffico aereo.

L'aeroporto Felipe Angeles, una priorità assoluta del Presidente, inaugurato l'anno scorso, è molto indietro rispetto al Benito Juarez per quanto riguarda i voli.

Il Ministero dei Trasporti del Messico e il Dipartimento dei Trasporti degli Stati Uniti non hanno risposto immediatamente alle richieste di commento. Sia VivaAerobus che Allegiance hanno detto di sperare che i due Paesi possano risolvere rapidamente la questione. (Servizio di Kylie Madry a Città del Messico Servizio aggiuntivo di David Shepardson a Washington Redazione di David Alire Garcia e Matthew Lewis)