Sam Bankman-Fried, il fondatore incriminato della borsa di criptovalute FTX in bancarotta, è arrivato venerdì in un tribunale di Manhattan, dove potrebbe sapere se dovrà prepararsi al processo per frode di ottobre da dietro la porta del carcere.

Bankman-Fried, 31 anni, si è dichiarato non colpevole di aver sottratto miliardi di dollari di fondi dei clienti di FTX per tamponare le perdite del suo hedge fund Alameda Research.

Dall'arresto del dicembre 2022, è stato per lo più confinato nella casa dei suoi genitori a Palo Alto, in California, con una cauzione di 250 milioni di dollari, ma l'Ufficio del Procuratore degli Stati Uniti di Manhattan vuole ora che sia incarcerato per manomissione di testimoni.

I procuratori hanno presentato per la prima volta la loro richiesta a sorpresa di incarcerare l'ex miliardario in un'udienza del 26 luglio, affermando che ha "oltrepassato il limite" condividendo gli scritti personali dell'ex partner romantico Caroline Ellison con un giornalista del New York Times.

Ellison era l'amministratore delegato di Alameda e dovrebbe testimoniare contro Bankman-Fried dopo essersi dichiarata colpevole di frode e aver accettato di collaborare con i pubblici ministeri.

Altri due ex membri della cerchia ristretta della Bankman-Fried si sono dichiarati colpevoli in modo simile.

Gli avvocati di Bankman-Fried hanno detto che i procuratori hanno descritto male le sue intenzioni nel condividere gli scritti di Ellison, sostenendo che voleva difendere la sua reputazione e aveva il diritto di parlare con la stampa.

Il giudice distrettuale Lewis Kaplan deciderà se Bankman-Fried deve rimanere libero. L'udienza inizia alle 14.00 ora orientale (1800 GMT).

Nell'udienza del 26 luglio, Kaplan ha impedito a Bankman-Fried di parlare pubblicamente del suo caso e ha chiesto ad entrambe le parti di valutare se il carcere fosse necessario.

L'ordine di bavaglio ha attirato anche l'attenzione dei media, tra cui il Times, che in una lettera del 2 agosto al giudice ha affermato che la misura dovrebbe essere allentata per limitare solo i commenti che potrebbero interferire con un processo equo.

Un articolo del 20 luglio sul giornale conteneva estratti dei documenti personali di Ellison su Google prima del crollo di FTX.

Ellison ha descritto di essere "infelice e sopraffatta" dal suo lavoro e di sentirsi "ferita/rifiutata" dalla sua rottura personale con Bankman-Fried. (Servizio di Luc Cohen a New York; editing di Jonathan Oatis)