Alta Copper Corp. ha annunciato gli interessanti risultati economici della Valutazione Economica Preliminare Ottimizzata 2024 ("PEA 2024") del Progetto Canariaco, di sua proprietà al 100%, un progetto di rame porfirico di classe mondiale, situato a 700 km a nord-ovest di Lima. La PEA 2024 è stata preparata da Ausenco Engineering Canada ULC ("Ausenco"), AGP Mining Consultants Inc. ("AGP") e Whittle Consulting Pty. Ltd. Il Progetto Cañariaco si trova nella Provincia di Ferreñafe, nel Dipartimento di Lambayeque, nel Perù nord-occidentale, a circa 700 km a nord-ovest di Lima, la capitale del Perù, e a circa 102 km a nord-est della città di Chiclayo. L'accesso attuale da Chiclayo al Progetto Cañariaco è di 150 km lungo una strada asfaltata seguita da strade secondarie di ghiaia. L'area del progetto si estende su altitudini moderate che vanno da 2.200 a 3.600 metri ("m") sul livello del mare. I depositi di rame sono situati sul lato orientale del divario continentale e le infrastrutture si troveranno sulla parte superiore e sui lati occidentale e orientale del divario. La topografia varia da ripide valli incise a quote inferiori ad altipiani erbosi aperti a quote superiori. C'è una quantità sufficiente di
terreno adatto disponibile all'interno delle concessioni e vicino alle aree minerarie per l'impianto di processo, l'infrastruttura ausiliaria e la struttura per gli scarti e gli sterili a secco.
Il PEA del 2024 prevede che Cañariaco venga estratto utilizzando un'attrezzatura mineraria convenzionale a cielo aperto, seguita da frantumazione, macinazione con mulino SAG/ball e recupero per flottazione di rame, oro e argento in un concentrato di rame. Si stima che Cañariaco abbia costi operativi e di capitale del progetto relativamente bassi, grazie alla vicinanza alle infrastrutture e al contesto naturale favorevole, con le seguenti caratteristiche chiave: Operazione di estrazione e lavorazione su larga scala per trattare 120.000 tpd/43,8 milioni di tpa, con una durata di vita della miniera attualmente prevista di 27 anni; estrazione convenzionale con trivella e esplosivo, pale elettriche e autocarri di trasporto su larga scala; frantumazione convenzionale, macinazione con mulino SAG e a sfera seguita dal recupero per flottazione di rame, oro e argento in un concentrato di rame; applicazione delle migliori pratiche di gestione degli sterili di processo attraverso la roccia di scarto e lo stoccaggio a secco degli sterili filtrati; le risorse idriche disponibili nell'area del progetto superano i requisiti del progetto; basso Strip Ratio per la durata di vita della miniera di 1. 33:1; alimentazione elettrica esistente.33:1; alimentazione dalla rete elettrica esistente del Perù settentrionale, con punto di connessione a soli 57 km dal progetto; sito del progetto situato a soli 24 km dall'autostrada asfaltata esistente che collega alla Pan American Highway sulla costa occidentale. È importante notare che il progetto Cañariaco ha una bassa intensità di capitale rispetto a diversi altri progetti globali di rame attualmente in fase di sviluppo. Gli attributi chiave del progetto che riducono il costo del capitale sono i seguenti: Il materiale mineralizzato dei depositi Cañariaco Norte e Sur è moderatamente competente, con un Axb di 53, e una roccia moderatamente tenera, con un BWI medio di 12,5 kWh/tonnellata.2 kWh/tonnellata, il che consente un'elevata produttività utilizzando un'unica linea di comminuzione composta da un frantoio primario, un mulino SAG di grandi dimensioni e due mulini a sfere, mentre molti progetti con una produttività paragonabile richiedono due mulini SAG e quattro mulini a sfere; la regione riceve precipitazioni annuali significative e l'acqua dolce adeguata è disponibile in loco, eliminando la necessità di un impianto di desalinizzazione e di un oleodotto dalla costa; la relativa vicinanza alla rete elettrica nazionale riduce l'intensità di capitale dell'infrastruttura di alimentazione elettrica; La vicinanza a un'autostrada di trasporto principale esistente riduce i costi e i tempi di costruzione della strada di accesso; l'utilizzo di camion per trasportare il concentrato lungo le autostrade esistenti fino al porto di carico elimina la necessità di una conduttura per il concentrato; il sito del progetto si trova in un'area scarsamente popolata e non è necessario il trasferimento della comunità; e il carico del concentrato attraverso un porto esistente sulla costa occidentale del Perù elimina la necessità di costruire una nuova struttura di carico. Il PEA 2024 si basa su metodi di estrazione a cielo aperto con perforazione convenzionale, brillamento e caricamento del materiale con grandi pale elettriche per lo scavo e il trasporto al frantoio primario con autocarri di grande capacità. Sistemi di trasporto elettrici indipendenti e dedicati ad alta capacità trasporteranno l'alimentazione dell'impianto dal frantoio primario all'impianto di processo e gli scarti all'impianto di raccolta dei rifiuti e degli sterili a secco. Nel corso della vita della miniera di Cañariaco, due depositi separati: Cañariaco Norte ("Norte") e Cañariaco Sur ("Sur") saranno estratti in pozzi separati, con la maggior parte dell'alimentazione dell'impianto proveniente da Norte. L'estrazione inizierà nella fossa Norte, che fornirà il 100% dell'alimentazione dell'impianto di processo fino al 16° anno, quando inizieranno le operazioni di estrazione a Sur. Gli anni dal 17 al 25 vedranno l'estrazione sia nel Norte che nel Sur, con tassi di estrazione variabili, pur mantenendo una produzione annuale totale di 43,8 milioni di tonnellate. Dall'anno 26 fino alla fine della vita della miniera, tutte le attività estrattive si svolgeranno a Sur. Le operazioni minerarie a cielo aperto di Cañariaco avranno una vita mineraria di 27 anni, con un funzionamento di 365 giorni all'anno e un rapporto di spogliamento per la vita della miniera di 1,33:1 (incluso il pre-stripping). Il piano di produzione della miniera si basa sull'estrazione di un totale di 2,72 miliardi di tonnellate di materiale, composto da 1,176 miliardi di tonnellate di alimentazione dell'impianto e 1,548 miliardi di tonnellate di roccia di scarto nel corso della vita della miniera. Le operazioni minerarie alimenteranno l'impianto di processo a 120.000 tonnellate al giorno o a 43,8 milioni di tonnellate all'anno. Durante il ciclo di vita della miniera, il flusso di cassa annuale varierà a causa di
annuale varierà a causa delle variazioni annuali e previste del grado di testa, del rapporto di striatura e dei recuperi di metallo. La principale flotta di attrezzature minerarie comprenderà nove (9) trivelle, cinque (5) pale elettriche da 38 m3, due (2) pale frontali da 33 m3 e trentotto (38) autocarri da 290 tonnellate. Una flotta di pale e autocarri più piccoli sarà utilizzata per lo sviluppo iniziale dell'accesso alla miniera e per il pre-stripping iniziale. La manutenzione principale della pala elettrica e la sostituzione delle attrezzature mobili sono incluse nei costi di estrazione. L'altitudine moderata del Progetto evita la necessità di declassare i sistemi di trazione dei camion della miniera. Il progetto Cañariaco comprende due depositi porfirici di rame-oro-argento, dove le principali specie di rame sono principalmente solfuri, in prevalenza calcopirite con quantità minori di bornite e calcocite. Il deposito Sur contiene anche molibdeno, ma i livelli non giustificano il recupero per questo PEA 2024. Negli anni precedenti sono stati completati ampi programmi di test metallurgici su campioni provenienti da Norte, che hanno fornito un ampio database metallurgico per Norte. Lo sviluppo delle risorse di Sur è in una fase molto precedente rispetto a Norte e, di conseguenza, i test metallurgici completati per Sur sono preliminari. Tuttavia, i risultati dei test ricevuti finora da Sur sono molto buoni e paragonabili ai risultati di Norte, a conferma dell'idoneità del recupero convenzionale per flottazione sia per Norte che per Sur.