La proposta, che potrebbe essere annunciata il mese prossimo nell'ultimo bilancio completo prima delle elezioni generali del 2024, mira a rilanciare la crescita del piccolo settore della vendita al dettaglio fisica, che è stato colpito dall'ingresso di aziende come Amazon, Flipkart, BigBasket del Gruppo Tata e Reliance Industries.

"Il Governo sta lavorando a una politica che consenta di rendere disponibile il credito facile a tassi d'interesse bassi. I prestiti accessibili e facili contro le scorte sono una delle opzioni", ha detto a Reuters un funzionario del Governo, che ha rifiutato di essere nominato.

Il Ministero del Commercio non ha risposto a una richiesta di commento.

Nessuno dei due funzionari ha fornito dettagli su come le banche saranno compensate per la concessione di prestiti a basso costo.

La politica sostituirebbe anche i requisiti di licenza per i nuovi negozi e i rinnovi con un semplice processo online.

Attualmente i negozi al dettaglio richiedono tra le 25 e le 50 licenze diverse, alcune delle quali devono essere rinnovate annualmente, ha dichiarato Kumar Rajagopalan, amministratore delegato della Retailers Association of India (RAI).

I proprietari di piccoli negozi che vendono articoli per la casa, dalle verdure ai frigoriferi, sono considerati una base di elettori chiave per il Bharatiya Janata Party, ma hanno subito una serie di battute d'arresto da quando Modi è salito al potere.

Nel tentativo di formalizzare l'economia e aumentare il numero di contribuenti, Modi ha vietato le banconote di alto valore nel 2016 e successivamente ha introdotto una tassa sui beni e servizi che ha colpito maggiormente le piccole imprese.

La pandemia ha anche causato l'aumento delle perdite delle piccole imprese, mentre i giganti online hanno guadagnato slancio, spingendo il Governo, nel 2020, ad offrire prestiti di capitale circolante senza garanzie per un anno, fino a 123 dollari, per aiutare i venditori ambulanti a riavviare le loro attività.

Secondo un rapporto RAI del 2022, la quota dell'e-commerce nel settore della vendita al dettaglio in India dovrebbe crescere fino a quasi il 19% entro il 2030, rispetto all'attuale 7%.

"Molti piccoli negozi al dettaglio hanno rischiato di chiudere a causa delle piattaforme di e-commerce. Abbiamo proposto delle linee guida uniformi per affrontare i problemi che ostacolano un ambiente sano", ha dichiarato un altro funzionario governativo.

(1 dollaro = 81,3650 rupie indiane)