Le azioni di iRobot sono crollate del 36% nelle contrattazioni di venerdì, dopo la notizia che il regolatore antitrust dell'Unione Europea stava pianificando di bloccare l'acquisizione da parte di Amazon.com del produttore di aspirapolvere Roomba, per un valore di 1,4 miliardi di dollari.

Amazon è stata informata durante l'incontro di giovedì con la Commissione Europea, il braccio esecutivo dell'UE, che l'accordo sarebbe stato probabilmente respinto, secondo quanto riportato dal Wall Street Journal.

Il gigante tecnologico statunitense non ha offerto rimedi fino alla scadenza del 10 gennaio per rispondere alle preoccupazioni del regolatore che l'accordo potrebbe ridurre la concorrenza e rafforzare il dominio della piattaforma di e-commerce di Amazon.

Amazon ha rivelato i piani per l'acquisto dell'azienda di aspirapolvere robot nell'agosto del 2022 per aggiungere al suo portafoglio di dispositivi intelligenti, che includono l'assistente vocale Alexa, i termostati intelligenti, i dispositivi di sicurezza e i display intelligenti a parete.

Un eventuale blocco potrebbe rendere questa operazione la seconda operazione tecnologica ad incontrare ostacoli normativi nelle ultime settimane. Adobe a dicembre ha annullato l'accordo da 20 miliardi di dollari per il produttore di software di progettazione Figma, citando "l'assenza di un percorso chiaro" per le approvazioni antitrust in Europa e nel Regno Unito.

Le autorità di regolamentazione temono che l'acquisizione di rivali più piccoli possa portare poche aziende ad accedere a grandi quantità di dati dei clienti e a controllare il mercato.

A luglio, Amazon aveva ridotto la sua offerta di circa il 15% dopo che iRobot aveva contratto un nuovo debito.

Quel mese, l'UE ha anche avvertito Amazon che l'accordo, autorizzato dalle autorità di regolamentazione del Regno Unito, potrebbe ridurre la concorrenza nel mercato.

Le azioni di IRobot sono scese del 53% da quando è stato annunciato l'accordo.

La Commissione Europea ha tempo fino al 14 febbraio per approvare o respingere l'accordo. (Relazioni di Chavi Mehta a Bengaluru; Redazione di Sriraj Kalluvila)