I vettori avevano affrontato la pressione della Casa Bianca, delle compagnie aeree e dei sindacati dell'aviazione per ritardare lo spiegamento tra le preoccupazioni per la potenziale interferenza del 5G con l'elettronica sensibile degli aerei come i radioaltimetri che potrebbero interrompere i voli.

L'accordo rimanda la data di spiegamento al 19 gennaio. Verizon ha detto che il ritardo "promette la certezza di portare a questa nazione la nostra rete 5G rivoluzionaria a gennaio". AT&T ha detto che ha accettato il ritardo su richiesta del Segretario ai Trasporti Pete Buttigieg.

"Sappiamo che la sicurezza dell'aviazione e il 5G possono coesistere e siamo fiduciosi che l'ulteriore collaborazione e la valutazione tecnica attenueranno qualsiasi problema", ha detto AT&T.

Nelle prossime due settimane i regolatori, le compagnie aeree e i vettori wireless esamineranno i modi per minimizzare il potenziale impatto delle interferenze sulle operazioni di volo.

La Federal Aviation Administration (FAA) ha lodato i vettori wireless che hanno accettato un ritardo e le misure di sicurezza che hanno offerto. "Non vediamo l'ora di usare il tempo e lo spazio aggiuntivi per ridurre le interruzioni di volo associate a questo spiegamento 5G", ha detto la FAA. All'inizio di lunedì, gruppi che rappresentano le compagnie aeree statunitensi, i produttori di aerei e gli aeroporti avevano sollecitato la Casa Bianca ad intervenire per ritardare l'uso da parte dei vettori wireless dello spettro C-Band per il 5G, che i vettori hanno vinto in un'asta governativa da 80 miliardi di dollari.

Il ritardo è arrivato dopo che i dirigenti di AT&T e Verizon domenica avevano respinto una richiesta di rimandare l'introduzione prevista per il 5 gennaio del nuovo servizio wireless 5G per problemi di sicurezza dell'aviazione, ma si sono offerti di adottare temporaneamente nuove salvaguardie.

Buttigieg e il capo della FAA Steve Dickson avevano chiesto venerdì al CEO di AT&T John Stankey e al CEO di Verizon Hans Vestberg un ritardo fino a due settimane.

A dicembre la FAA aveva avvertito che le interferenze dell'uso previsto dello spettro wireless 5G rappresentavano un rischio per la sicurezza aerea e potevano provocare deviazioni di volo. Ma non aveva ancora emesso avvisi formali che delineassero ulteriormente i potenziali impatti.

AT&T e Verizon a novembre avevano concordato di ritardare il lancio commerciale del servizio wireless in banda C per 30 giorni fino al 5 gennaio e di adottare temporaneamente alcune misure di sicurezza.

Sara Nelson, presidente dell'Association of Flight Attendants-CWA, che rappresenta 50.000 assistenti di volo di 17 compagnie aeree, aveva detto su Twitter che "se le medicine consegnate a ospedali e case sono in ritardo" Verizon sarebbe stata responsabile.

"Se i passeggeri sono bloccati, ringraziate @Verizon", aveva detto Nelson. "Il loro incentivo è il denaro. Il nostro incentivo è la sicurezza. È la forma più pura di profitti rispetto alle persone".

Le aziende wireless domenica hanno detto che non distribuiranno il 5G intorno agli aeroporti per sei mesi e hanno detto che è paragonabile alle misure di sicurezza impiegate in Francia, ma hanno rifiutato qualsiasi limitazione più ampia sull'uso dello spettro C-Band. La zona di esclusione intorno agli aeroporti non è così ampia come vuole la FAA.

Il gruppo commerciale Airlines for America, che rappresenta American Airlines, FedEx e altri vettori, aveva chiesto alla Commissione Federale per le Comunicazioni di fermare lo spiegamento intorno a molti aeroporti, avvertendo che migliaia di voli potrebbero essere interrotti ogni giorno.