L'ente indiano per i diritti umani ha dichiarato lunedì di aver chiesto ai funzionari governativi di esaminare le segnalazioni di discriminazione da parte di Foxconn, dopo che un'inchiesta di Reuters ha scoperto che il principale fornitore di Apple ha respinto le donne sposate dai posti di lavoro per l'assemblaggio di iPhone nel Paese.

In una dichiarazione, la Commissione Nazionale per i Diritti Umani (NHRC) ha detto di aver inviato degli avvisi al segretario del Ministero del Lavoro del Primo Ministro Narendra Modi e al segretario capo del governo dello Stato del Tamil Nadu, sede di un'importante fabbrica di iPhone, chiedendo un rapporto dettagliato entro una settimana.

"L'NHRC osserva che la questione, se vera, solleva un serio problema di discriminazione nei confronti delle donne sposate, causando la violazione del diritto all'uguaglianza e alle pari opportunità", ha dichiarato.

La storia della Reuters ha scatenato dibattiti sui canali televisivi, editoriali sui giornali, appelli da parte di gruppi di donne, anche all'interno del partito di Modi, nonché dei partiti di opposizione, per indagare sulla questione. Il Governo federale di Modi ha anche chiesto allo Stato del Tamil Nadu un "rapporto dettagliato".

Il Ministero del Lavoro di Modi, Apple e Foxconn, con sede a Taiwan, non hanno risposto immediatamente alle richieste di commento. Un portavoce del governo del Tamil Nadu ha inviato le domande al suo dipartimento del lavoro, che non ha risposto.

L'inchiesta di Reuters ha scoperto che Foxconn escludeva sistematicamente le donne sposate dai posti di lavoro presso il suo principale stabilimento indiano di iPhone, sostenendo che avevano maggiori responsabilità familiari rispetto alle loro controparti non sposate. Gli agenti di Foxconn che si occupano delle assunzioni e le fonti delle risorse umane hanno citato i doveri familiari, le gravidanze e il maggiore assenteismo come motivi per non assumere le donne sposate.

Rispondendo all'indagine, pubblicata la scorsa settimana, Apple e Foxconn hanno riconosciuto le lacune nelle pratiche di assunzione nel 2022 e hanno detto di aver lavorato per risolvere i problemi. Tutte le pratiche discriminatorie documentate da Reuters presso lo stabilimento di Tamil Nadu, tuttavia, hanno avuto luogo nel 2023 e nel 2024. Le aziende non hanno affrontato questi casi.

Foxconn ha dichiarato di "respingere con forza le accuse di discriminazione sul lavoro basate su stato civile, sesso, religione o qualsiasi altra forma".

Apple ha dichiarato che tutti i suoi fornitori, inclusa Foxconn, assumono donne sposate e "quando nel 2022 sono state sollevate per la prima volta preoccupazioni sulle pratiche di assunzione, abbiamo immediatamente agito e collaborato con il nostro fornitore per condurre audit mensili al fine di identificare i problemi e garantire che i nostri elevati standard siano rispettati".

La legge indiana non impedisce alle aziende di discriminare le assunzioni in base allo stato civile, anche se le politiche di Apple e Foxconn vietano tali pratiche nelle loro catene di fornitura.

L'NHRC ha dichiarato di aver "preso atto del fatto che l'uguaglianza di genere non è richiesta solo dalla Costituzione indiana, ma anche dai trattati e dalle convenzioni internazionali".

Le autorità statali devono garantire che tutte le aziende seguano le norme e i regolamenti relativi alle leggi sul lavoro, ha aggiunto. (Servizio di Aditya Kalra; Servizio aggiuntivo di Praveen Paramasivam e Munsif Vengattil; Redazione di Raju Gopalakrishnan)