Pegatron è in trattative avanzate per cedere il controllo del suo unico impianto di produzione di iPhone in India al Gruppo Tata, hanno detto due fonti con conoscenza diretta, segnando l'ultimo ridimensionamento della partnership con Apple da parte dell'azienda taiwanese.

In base all'accordo, che ha ricevuto l'appoggio di Apple, Tata prevede di detenere almeno una partecipazione del 65% in una joint venture che gestirà l'impianto di Pegatron vicino alla città di Chennai, nello Stato indiano meridionale del Tamil Nadu, mentre l'azienda taiwanese fornirà il supporto tecnico e deterrà il resto, ha detto una delle fonti.

Tata, uno dei maggiori conglomerati in India, gestirà la joint venture attraverso la sua unità Tata Electronics, ha detto la seconda fonte.

Lo stabilimento di Pegatron India ha circa 10.000 dipendenti e produce 5 milioni di iPhone all'anno. Si tratta dell'ultima struttura di questo tipo gestita dall'azienda, dopo che l'anno scorso ha ceduto il controllo di uno stabilimento di iPhone in Cina alla rivale Luxshare in un accordo da 290 milioni di dollari.

Tata e Pegatron non hanno risposto alle richieste di commento inviate via e-mail. Apple ha rifiutato di commentare. Le fonti non hanno condiviso i dettagli finanziari delle trattative in corso.

Apple sta cercando sempre più di diversificare la sua catena di approvvigionamento al di fuori della Cina, a causa delle tensioni geopolitiche tra Pechino e Washington. Per l'indiana Tata, lo stabilimento Pegatron di Chennai rafforzerà i suoi piani di produzione di iPhone.

Tata gestisce già un impianto di assemblaggio di iPhone nel vicino stato meridionale del Karnataka, che ha rilevato da Wistron di Taiwan lo scorso anno, e ne sta costruendo un altro a Hosur, nel Tamil Nadu, dove Pegatron probabilmente emergerà come partner di joint venture.

Da mesi Pegatron sta costruendo anche un'altra fabbrica di iPhone nel suo campus di Chennai, e i colloqui per l'accordo con Tata includono l'acquisizione anche di questa struttura, ha detto la prima fonte.

I colloqui tra Tata e Pegatron per la fabbrica dovrebbero concludersi entro sei mesi e vedranno tutti i dipendenti di Pegatron India trasferirsi nell'entità di joint venture, ha aggiunto la prima fonte.

I produttori a contratto di iPhone di Apple in India includono attualmente Tata, Pegatron e Foxconn. Tata è fondamentale per le crescenti ambizioni di Apple in India, che secondo gli analisti contribuirà al 20-25% delle spedizioni totali di iPhone quest'anno, rispetto al 12-14% dello scorso anno.

Non sono state rese note le ragioni del graduale ritiro di Pegatron dall'attività Apple, anche in India. L'anno scorso, Pegatron ha dichiarato che l'accordo per l'impianto in Cina è stato fatto per raccogliere capitali per "ottimizzare la sua attività". (Relazioni di Munsif Vengattil a Bengaluru e di Aditya Kalra a Nuova Delhi; ulteriori informazioni di Ben Blanchard)