L'azienda mineraria globale di litio Arcadium Lithium Plc ha dichiarato venerdì che le sue operazioni nella regione settentrionale argentina di Catamarca non saranno influenzate da una sentenza di un tribunale provinciale che blocca il rilascio di nuovi permessi.

La sentenza, arrivata dopo una petizione delle comunità indigene locali, blocca temporaneamente il rilascio di nuovi permessi e autorizzazioni in un bacino ricco di litio in Catamarca, dove Arcadium opera, fino a quando il governo locale non effettuerà studi di impatto ambientale.

"La sentenza del tribunale non ha alcun impatto sulle operazioni minerarie esistenti di Arcadium Lithium e sulle attività di espansione dei progetti Fenix e Sal de Vida", ha dichiarato l'azienda in un comunicato.

"Tutti i permessi e le valutazioni di impatto ambientale (VIA) esistenti dell'azienda rimangono validi".

Arcadium produce già litio dalla salamoia nel Salar del Hombre Muerto e ha in corso dei piani di espansione.

Il caso sottolinea le tensioni più ampie tra le aziende e le comunità locali sull'uso dell'acqua e sull'impatto ambientale dell'estrazione del litio, metallo ultraleggero delle batterie, che è fondamentale per la rivoluzione dei veicoli elettrici.

L'Argentina, all'interno del cosiddetto "triangolo del litio" del Sud America, è uno dei principali produttori mondiali del metallo, con una forte pipeline di progetti regionali in fase di sviluppo. (Relazioni di Arunima Kumar a Bengaluru e di Lucila Sigal a Buenos Aires; Redazione di Alan Barona, Kirsten Donovan)