ASTRAZENECA PLC 
I commenti arrivano dopo che l'azienda ha riportato profitti e vendite del primo trimestre migliori del previsto, guidati dal vaccino, il suo secondo bestseller dell'anno scorso che ha incassato 3,9 miliardi di dollari. Ha anche confermato la sua previsione che nel 2022 le vendite del vaccino sarebbero calate.
Il vaccino, marchiato come Vaxzevria e Covishield, ha lottato per competere con i rivali prodotti da Pfizer e Moderna che usano la tecnologia mRNA, e ha avuto problemi di produzione, rari effetti collaterali e una durata di conservazione relativamente limitata. L'approvazione negli Stati Uniti è stata ritardata.
Soriot ha detto che l'iniezione, che è stata vista all'inizio della pandemia come l'inoculazione di scelta per i paesi a basso reddito, dovrebbe rimanere rilevante perché è facile da somministrare e distribuire.
Il volume diminuirà, però, perché la gente probabilmente avrà bisogno di un solo richiamo.
"Non siamo più in un periodo di scarsità di offerta di vaccini - abbiamo un eccesso di offerta ovunque nel mondo. Quindi quello che c'è là fuori deve essere usato e poi ovviamente potremo avere un senso migliore per il riordino", ha detto in una telefonata ai media.
La rivale Johnson & Johnson questo mese ha ritirato le sue previsioni di vendita per il suo vaccino COVID-19, incolpando l'eccesso di offerta per l'esitazione nei paesi in via di sviluppo.
Finora sono stati consegnati 2,9 miliardi di dosi del vaccino di AstraZeneca a livello globale.
Nel primo trimestre, l'azienda ha registrato 1,15 miliardi di dollari di vendite per il prodotto, la maggior parte delle quali provenienti da contratti iniziali, ma quel numero ha eclissato la previsione di consenso degli analisti di 739 milioni di dollari, citata da Credit Suisse.
Le azioni di AstraZeneca erano in calo dello 0,6% nel commercio del primo pomeriggio, sottoperformando l'indice blue-chip di Londra.
L'azienda ha iniziato a guadagnare un modesto profitto sul vaccino, che inizialmente è stato venduto a prezzo di costo, ma continuerà a vendere nei paesi a basso reddito su base non lucrativa.
Oltre al vaccino, AstraZeneca ha anche un trattamento COVID-19, Evusheld, che è stato autorizzato in molte regioni tra cui Stati Uniti, Regno Unito e Unione Europea per prevenire infezioni in persone il cui sistema immunitario è troppo debole per rispondere ai vaccini.
Il farmaco ha generato $469 milioni di entrate nel primo trimestre, sotto la previsione di consenso di $480 milioni, citata da Credit Suisse.
L'accesso al farmaco negli Stati Uniti è stato limitato da impedimenti logistici che si stanno affrontando, ha detto Soriot, aggiungendo che la Gran Bretagna è uno dei pochi paesi sviluppati che non ha ordinato Evusheld.
"È una situazione triste, francamente, perché le persone immunocompromesse stanno davvero soffrendo per la crisi di COVID".
CANCRO
AstraZeneca - che ha svelato i piani per aprire un centro di R&S a Cambridge, Massachusetts, destinato a servire come nuova sede per l'unità di malattie rare Alexion, che ha acquistato l'estate scorsa - si affida ai farmaci contro il cancro per circa un terzo delle sue vendite totali di prodotti.
Anche se i livelli di COVID-19 stanno cominciando a diminuire, l'accesso alle diagnosi e alle cure del cancro non è ancora rimbalzato ai livelli pre-pandemia. Le cose dovrebbero normalizzarsi nei prossimi mesi, ha previsto Soriot.
Nel frattempo, l'azienda ha ridimensionato le sue aspettative per la Cina, che l'anno scorso ha rappresentato circa il 16% delle entrate totali.
La casa farmaceutica anglo-svedese ha detto che si aspetta che le vendite lì diminuiscano di una percentuale a una sola cifra nel 2022, in gran parte a causa dell'impatto di un programma progettato per abbassare i prezzi dei farmaci fuori brevetto nel paese.
"Il futuro per la Cina, crediamo sia ancora molto forte e ci aspettiamo di tornare a crescere nei prossimi due anni", ha detto Soriot, mettendo in guardia sul fatto che i blocchi in Cina quest'anno potrebbero danneggiare l'assorbimento del cancro e di altri farmaci.
