Atacama Copper Corporation ha annunciato l'inizio di un programma di perforazione diamantata di 10.000 metri nel suo progetto di metalli preziosi Cristina, di sua proprietà esclusiva, nello Stato di Chihuahua, nel sud-ovest del Messico. Il progetto Cristina consiste in molteplici vene di quarzo affioranti che spesso superano i 10 metri di larghezza e si estendono per una lunghezza di percorso attualmente nota fino a cinque chilometri. Ad oggi sono state mappate e campionate almeno quattro zone venose mineralizzate parallele, ma la maggior parte della stima delle risorse qui riportata è contenuta nella vena Guadalupe.

Un aspetto interessante del deposito Cristina è l'apparente estensione verticale della mineralizzazione all'interno del sistema. La mineralizzazione in affioramento si verifica in superficie ad altitudini fino a 2.000 metri sul livello del mare (masl), mentre la zona di mineralizzazione più profonda intercettata dalla perforazione si trova ad un'altitudine di 900 masl, un'escursione verticale di circa 1.100 m. Il giacimento Cristina è un sistema venoso da epitermale a mesotermale in cui la mineralizzazione è prevalentemente oro e argento, con valori minori di metalli di base. Almeno quattro zone venose parallele hanno un andamento da est-ovest a nord-est-sud-ovest e sono ospitate in una sequenza vulcanica andesitica che fa parte della Sequenza Vulcanica Inferiore della Sierra Madre Occidentale.

Le andesiti sono intercalate localmente con intrusioni dacitiche e relative colate laviche e brecce, e la sequenza è a sua volta tagliata da porfidi andesitici e di orneblenda-plagioclasio che seguono tendenze di faglia. In alcune aree le vene sono coperte da riolite post-minerale della Sequenza Vulcanica Superiore. Cristina è simile ad altre miniere attive nella regione, tra cui le miniere San Julian e La Cienega di Fresnillo, nonché la miniera Tayoltita/San Dimas di First Majestic.

L'obiettivo di puntare alle zone di grado superiore all'interno della vena principale di Guadalupe, così come ad altre vene di grado elevato nell'area, è quello di aumentare le dimensioni e il grado della risorsa e di dimostrare il potenziale della risorsa sotterranea di Cristina. L'attuale stima delle risorse minerarie comprende: Risorse indicate di 17,5 Mt a 0,51 g/t di oro, 33,8 g/t di argento, 0,47% di zinco, 0,19% di piombo e 0,04% di rame (grado 1,33 g/t AuEq), per un contenuto di 752.000 once equivalenti all'oro. Risorse Inferite di 19,0 Mt a 0,51 g/t di oro, 27,5 g/t di argento, 0,50% di zinco, 0,19% di piombo e 0,05% di rame (grado 1,27 g/t AuEq), per un contenuto di 777.000 once equivalenti all'oro.

Le Risorse Minerali non sono Riserve Minerali e non hanno dimostrato la fattibilità economica. Il programma dovrebbe continuare nei prossimi mesi. I risultati del programma di perforazione saranno resi noti periodicamente, man mano che verranno ricevuti e analizzati.