AXFOOD AB 
L'inflazione alimentare è un fattore chiave della crisi del costo della vita in diversi Paesi europei, costringendo alcuni di essi a imporre dei tetti di prezzo su alcuni prodotti alimentari per aiutare i consumatori in difficoltà.
Le maggiori aziende alimentari francesi si sono impegnate a tagliare i prezzi di centinaia di prodotti a partire dal mese prossimo, dopo essere state minacciate di sanzioni finanziarie in caso contrario. Anche l'Ungheria ha imposto dei massimali, ma li eliminerà gradualmente a partire da agosto.
L'autorità svedese per la concorrenza martedì pubblicherà i risultati iniziali di un'indagine sui prezzi degli alimenti e sulla concorrenza, richiesta dal Ministero delle Finanze svedese a marzo.
"Quando guardiamo ai margini sul lato della vendita al dettaglio e all'ingrosso, vediamo qualche motivo di preoccupazione in termini di sviluppo", ha detto a Reuters Martin Mandorff, responsabile degli abusi di mercato presso l'autorità per la concorrenza.
"Il modo in cui i margini si stanno sviluppando, è meglio che sia collegato all'aumento dei costi, altrimenti potremmo essere piuttosto preoccupati", ha detto Mandorff.
Mandorff ha detto che è difficile isolare i fattori di costo, come i prezzi dell'energia e la guerra in Ucraina, dal panorama competitivo.
L'agenzia sta studiando l'intera catena di approvvigionamento alimentare, dai produttori, ai grossisti fino al settore della vendita al dettaglio e ha raccolto dati dai principali supermercati svedesi su prezzi e margini.
L'agenzia richiederà ulteriori informazioni alle catene e pubblicherà ulteriori risultati nel corso dell'anno.
OLIGOPOLISTICO
Il settore della drogheria in Svezia è dominato da tre attori principali, il che lo rende una situazione "oligopolistica", ha detto Mandorff.
La catena alimentare premium ICA deteneva una quota di mercato del 53% nel 2022, secondo l'autorità per la concorrenza. Axfood e Coop occupano la maggior parte del resto. Il discount tedesco Lidl è entrato in Svezia nel 2018, ma nel 2022 aveva solo una quota di mercato del 5,7%.
Mandorff ha affermato che i recenti prezzi elevati hanno portato ad una maggiore pressione competitiva, con i discount precedentemente di nicchia che ora stanno conquistando più quote di mercato, anche rispetto agli operatori più grandi.
Il Ministro delle Finanze Elisabeth Svantesson ha convocato le tre principali catene di supermercati per un dibattito all'inizio dell'anno, per rispondere dei prezzi elevati, dopo di che i supermercati hanno temporaneamente tagliato i prezzi di alcuni prodotti.
"Riteniamo, come Governo, che sia estremamente importante assicurarsi che ci sia una buona concorrenza nei diversi mercati", ha detto Svantesson al Parlamento la scorsa settimana.
A marzo, il Ministro ha dichiarato all'emittente pubblica svedese SVT che le aziende non dovrebbero aumentare i prezzi in modo ingiustificato, ma che i politici non dovrebbero prendere in considerazione l'idea di fissare dei tetti di prezzo.
Axfood ha dichiarato di aver accolto con favore l'indagine dell'agenzia.
"Abbiamo un dialogo frequente e costruttivo con l'Autorità svedese per la concorrenza e attendiamo con ansia le conclusioni dell'indagine", ha dichiarato l'azienda.
ICA ha dichiarato di essere composta da 13.000 negozi di proprietà di rivenditori indipendenti che competono tra loro, con i prezzi stabiliti dai singoli negozi.
Ha aggiunto di aver ridotto i prezzi dei prodotti di uso quotidiano e di continuare a lavorare per realizzare riduzioni di prezzo a lungo termine.
Coop ha rifiutato di commentare. (Servizio di Marie Mannes, scrittura di Marie Mannes e Helen Reid; servizi aggiuntivi di Simon Johnson e Greta Rosen Fondahn; editing di Conor Humphries)
