Aztec Minerals Corp. ha annunciato che sono iniziati i carotaggi nell'obiettivo oro-argento a cielo aperto Contention, presso il Progetto Tombstone, di proprietà della società al 75% in Arizona. Il programma di carotaggio di 10 fori, 2.250 metri, è una continuazione dei precedenti programmi di perforazione a circolazione inversa (RC) 2020-21, di grande successo, ed è incentrato sull'espansione della mineralizzazione ossido-oro-argento (Au-Ag) in larghezza e in profondità.

Ognuno dei 44 fori di trivellazione dei programmi 2020-21 ha intersecato una mineralizzazione Au-Ag ossidata poco profonda su larghezze considerevoli, diversi fori di trivellazione hanno incontrato oro visibile e tutti i fori di trivellazione hanno raggiunto il fondo della mineralizzazione, indicando che le zone mineralizzate principali sono ancora aperte in profondità e lateralmente. Aztec detiene una partecipazione JV del 75% nella proprietà Tombstone, che comprende molte delle rivendicazioni minerarie brevettate originarie del distretto. Il programma di carotaggio di Tombstone, attualmente in corso, prevede 10 fori a circa 225 metri di profondità come step-out inclinati lungo i 900 metri di lunghezza della fossa di Contention su entrambi i lati (Est, Ovest) e in profondità, con l'obiettivo di espandere potenzialmente il volume della mineralizzazione Au-Ag conosciuta.

Il programma di carotaggi utilizza diametri di PQ, HQ e NQ fino a 225 m, tenendo conto che sono necessari più diametri di carotaggi per completare i lavori della miniera sotterranea storica. Il programma di perforazione è stato progettato con i dati ottenuti dai sondaggi e dalla modellazione completati nel 2022, dopo la conclusione del precedente programma di perforazione RC di Aztec alla fine del 2021. Aztec ha recentemente completato un'indagine ortotopica con drone per costruire mappe dettagliate, ha rilevato tutti i collari dei fori di trivellazione del 2020-21, ha campionato per l'analisi dell'alterazione Terraspec metà del pozzo North Contention, ha completato l'analisi Terraspec su tutti i chip RC del 2020-21 e ha avanzato la costruzione di un modello Leapfrog 3-D wire-frame delle estese miniere sotterranee storiche, con perforazioni, mineralizzazione, geologia, alterazione, geofisica e geochimica multi-elemento.

Ad oggi, la revisione dei dati di esplorazione ha definito i seguenti tipi di obiettivi per l'esplorazione a Tombstone: Mineralizzazione di tipo heap leachable, poco profonda e di grande tonnellaggio, tipica di Tombstone, composta da ossidi di Au-Ag mesotermici associati all'arricchimento della mineralizzazione ospitata dai sedimenti su orizzonti e strutture favorevoli, e con dicchi e colate Qfp mineralizzate trasversali, vene mesotermiche e brecce idrotermali. Questo è il tipo di obiettivo su cui si concentra l'esplorazione di Aztec dal 2019. Sotto la falda acquifera (al di sotto di circa

200 m di profondità) estensioni della mineralizzazione Au-Ag tipica di Tombstone, composta principalmente da minerali di arricchimento secondario e focalizzata dagli stessi orizzonti e tipi di struttura dei depositi poco profondi estratti in precedenza. Depositi di sostituzione carbonatica di argento-piombo-zinco-rame-oro (CRD) più profondi, di alto grado, in stile Taylor, nell'ampia sezione carbonatica (circa 2 km di spessore stimato) sotto la formazione Bisbee.

Il potenziale per un deposito mineralizzato di tipo porfirico come fonte della mineralizzazione Tombstone. Si prevede che i dati ottenuti dai fori di carotaggio integrino le precedenti perforazioni RC poco profonde, fornendo una conoscenza approfondita delle relazioni geologiche e dei test alla profondità della falda acquifera e al di sotto del sistema di contenimento in tutta la sua larghezza e lunghezza. In particolare, la precedente perforazione di Aztec si è conclusa al di sopra della falda freatica, dove tipicamente si verifica l'arricchimento di Ag, e che i principali orizzonti ospitanti del distretto di Tombstone si trovano a questa profondità nell'obiettivo Contention.

Una volta completata la perforazione diamantata, Aztec ha in programma un lavoro supplementare che comprende: Esame dei risultati multi-elemento per le relazioni correlative, spaziali e geologiche. Analisi Terraspec del nucleo di perforazione. Mappatura dettagliata del pozzo aperto di Contention, accompagnata da Terraspec.

Aggiornare i dati di perforazione nel modello Leapfrog e aggiornare le perforazioni distrettuali conosciute, la geologia (litologia, struttura, alterazione, mineralogia, datazione dell'età della mineralizzazione), la geofisica, la geochimica e le lavorazioni dell'UG per identificare le tendenze di mineralizzazione per aiutare a indirizzare la perforazione superficiale e profonda del CRD. Esaminare la possibilità di utilizzare la geofisica sismica per identificare i sovrascorrimenti, le faglie e le pieghe nei carbonati in profondità. Potenziale stima delle risorse conforme alla norma 43-101.

Il progetto Tombstone si trova a 100 chilometri (km) a sud-est di Tucson, in Arizona, e copre gran parte dello storico distretto argentifero di Tombstone. Tombstone è rinomato per la sua mineralizzazione mesotermale e CRD di alto grado, ossidata, di argento-oro-piombo-zinco-rame, ospitata in vene, mantovane, condotti e olobori disseminati, che sono stati estratti alla fine del 1800 e all'inizio del 1900. Le rocce ospitanti la mineralizzazione erano principalmente i sedimenti clastici della Formazione Bisbee del Cretaceo. Al di sotto dei 200 metri (m) di profondità, la Bisbee è soggetta alle stesse formazioni calcaree paleozoiche che ospitano il deposito di zinco-piombo-argento Taylor, situato a 60 km a sud-ovest di Tombstone.

Taylor è stato scoperto da Arizona Mining nel 2015 e ha accettato un'offerta di acquisizione da parte di South32 Limited nel 2018. Sebbene le miniere d'argento storiche di Tombstone fossero in genere di piccole dimensioni, Aztec ritiene che potrebbero essere collegate a filoni mesotermici e CRD molto più grandi che si trovano al di sotto delle vecchie miniere. Dal 2017, Aztec ha completato la mappatura geologica, il campionamento geochimico e il rilevamento geofisico per identificare le aree più prospettiche per la mineralizzazione Au-Ag intorno e sotto il pozzo aperto di Contention, e la mineralizzazione CRD di zinco-piombo-rame-argento-oro sotto l'intero distretto.

I fori di trivellazione del 2021 sono stati effettuati lungo il bordo occidentale e all'interno delle parti nord e centrale della Fossa di Contention e hanno intersecato la mineralizzazione su una lunghezza nord-sud di 600 metri, con una larghezza est-ovest di oltre 150 m e a profondità massime di 175 m. La trivellazione del 2020 aveva un'area di mineralizzazione di 850 m di lunghezza per una media di 75 m di larghezza e a profondità massime di 200 m. L'area perforata combinata del 2020 e del 2021 si estende ora su 900 m di lunghezza per oltre 230 m di larghezza e a profondità massime di 200 m, con la mineralizzazione Au-Ag ancora aperta in tutte le direzioni e in profondità. La mineralizzazione epitermale oro-argento a bassa solfatazione osservata finora è impressionante, caratterizzata da brecce idrotermali, venature di quarzo e silicizzazione associate a dicchi porfirici quarzo-feldspatici e da un'alterazione potassica, argillica e argillica avanzata da moderata a forte e da hornfels all'interno delle arenarie e siltiti Bisbee ospitanti.

Le aree di intensa ematite, goethite e manganese sono estese, associate a vene di quarzo-calcite e ad alterazioni localizzate di skarn nei calcari. La cerargirite (cloruro d'argento) si osserva nelle fratture, spesso con oro visibile a grana fine. La maggior parte delle zone mineralizzate di Au-Ag intersecate nei programmi di trivellazione del 2020 e del 2021 si trovano in prossimità dei lavori della miniera sotterranea storica.