Impegnandosi a raggiungere questo livello di spesa per la difesa, il Partito Laburista, che è molto avanti nei sondaggi d'opinione in vista delle elezioni previste per la fine di quest'anno, sta corrispondendo alle intenzioni del partito conservatore al potere.

Parlando al quotidiano i, Starmer ha detto che la difesa è "la questione numero uno per qualsiasi governo", in un mondo in cui le minacce internazionali sono aumentate e la situazione è "più volatile" rispetto a molti anni fa.

"Per quanto riguarda la spesa per la difesa, ovviamente vogliamo arrivare al 2,5% non appena le risorse lo consentiranno", ha detto.

Si è anche impegnato a mantenere il deterrente nucleare britannico, il sistema missilistico basato sui sottomarini Trident, che ha una presenza continua in mare ad un costo di miliardi di sterline.

"Di fronte alle crescenti minacce globali e alla crescente aggressività russa, l'impegno del Labour nei confronti del nostro deterrente nucleare britannico è totale", affermerà Starmer più tardi, venerdì, durante una visita in Cumbria, nel nord dell'Inghilterra, dove vengono costruiti i sottomarini.

Se i laburisti dovessero vincere le elezioni, ci sarà una revisione della spesa per la difesa e la sicurezza, ha detto Starmer al quotidiano i, per assicurarsi che le priorità siano corrette e per cercare di affrontare gli sprechi negli appalti.

La posizione di Starmer è in contrasto con il precedente leader laburista Jeremy Corbyn, che si è opposto al sistema di armi nucleari Trident della Gran Bretagna.

I Conservatori, tradizionalmente considerati come il partito più propenso a spendere per la difesa, hanno promesso a marzo che la spesa per la difesa crescerà al 2,5% del PIL "non appena le condizioni economiche lo permetteranno", rispetto al livello attuale di circa il 2,2%.

Il funzionamento di Trident costa circa 3 miliardi di sterline all'anno e il costo della nuova flotta di sottomarini, che sarà operativa a partire dai primi anni 2030, dovrebbe essere di 31 miliardi di sterline.