Il tribunale ha ordinato a Bank Audi e alla sua pari SGBL il 28 febbraio di effettuare i pagamenti, pari a circa 1,1 milioni di dollari e 2,9 milioni di dollari rispettivamente, al ricorrente Vatche Manoukian entro il 4 marzo.

In assenza di una legge sul controllo dei capitali in Libano, le banche hanno iniziato ad imporre restrizioni informali su prelievi e trasferimenti all'estero quando il sistema finanziario del Paese è crollato nel 2019 dopo anni di politiche finanziarie insostenibili, corruzione e sprechi.

Questi controlli non sono mai stati formalizzati con una legislazione e sono stati contestati nei tribunali locali e internazionali, con risultati contrastanti

"La profusione di cause intentate dai depositanti contro le banche davanti a giurisdizioni libanesi e straniere è una conseguenza diretta della cattiva gestione della crisi dall'ottobre 2019, e più specificamente della mancata promulgazione di una legge sul controllo dei capitali di cui c'era bisogno", ha detto Bank Audi.

Bank Audi ha detto che intende rispettare l'ordine del Regno Unito ma valuterà le sue opzioni sull'opportunità di appellarsi.

Il vice primo ministro Saade Chami ha detto di sperare che un progetto di legge che è stato in parlamento per qualche tempo venga approvato presto.

"C'è una nuova spinta per approvare la legge sui capitali, anche prima dell'ultima sentenza della corte, perché è estremamente necessaria", ha detto a Reuters.

Bank Audi ha detto che l'ordine significa che "i ricchi depositanti che per caso risiedono nel Regno Unito possono essere pagati al 100% dei loro fondi dalle tasche dei restanti depositanti che non hanno il diritto o la capacità di intentare una causa all'estero".

"Questo ridurrà significativamente il denaro disponibile per gli altri depositanti".

Un avvocato di Manoukian ha detto che la decisione ha riconosciuto il "diritto legale del suo cliente di trasferire il suo denaro fuori dal Libano".

"Questo è il primo caso relativo alla crisi finanziaria libanese ad essere portato con successo nel Regno Unito. È probabile che questa decisione sia di interesse per altri individui inglesi e domiciliati nell'UE con fondi detenuti in banche libanesi", ha detto l'avvocato Graham Shear.

SGBL non ha risposto alle richieste di commento.

Una legge sul controllo dei capitali è un requisito per il Libano per fare progressi nei colloqui del FMI verso un pacchetto di aiuti.