StraightUp Resources Inc. annuncia che, con un accordo stipulato il 10 marzo 2023, ha accettato di acquisire una società privata che ha l'opzione esclusiva di acquisire un interesse del 100%, soggetto a una royalty del 2% sui rendimenti netti da fonderia, nel Progetto Litio Opatica, situato nella regione di James Bay, in Quebec. Ai sensi dell'Acquisizione, StraightUp acquisirà anche la filiale della società privata, che sta sviluppando un metodo tecnologico per la raffinazione dei metalli delle batterie, compreso il trattamento della massa nera delle batterie agli ioni di litio esauste. Come corrispettivo dell'acquisto delle azioni della società privata dai suoi azionisti, StraightUp emetterà 32.000.000 delle sue azioni comuni in tranche da 16 mesi.

Il Progetto Litio Opatica consiste in un totale di 161 rivendicazioni minerarie che comprendono circa 8.309 ettari situati nella sottoprovincia di Opatica, in Quebec. Tutte le rivendicazioni sono situate nelle immediate vicinanze della rete stradale della Baia di James e sono accessibili anche da una rete di strade forestali. La regione della Baia di James è prolifica per la sua dotazione di litio in roccia dura, che ospita numerosi giacimenti di spodumene, quattro depositi con risorse definite (Whabouchi (Nemaska Lithium), Rose (Critical Element), Cyr (Alkem) e Moblan (Sayona)), oltre a scoperte più recenti come Corvette (Patriot Batteries Metal).

Il pacchetto di terreni della James Bay della Società comprende circa dodici grandi occorrenze di pegmatiti. Per acquisire un interesse del 100% nelle rivendicazioni, soggetto a una royalty del 2% sui rendimenti netti dello smelter, StraightUp deve pagare 50.000 dollari agli opzionisti, emettere azioni comuni con un valore di mercato di 350.000 dollari in fasi successive nell'arco di un anno, in base al prezzo ponderato calcolato alla data di ciascuna emissione, e completare 1 milione di dollari di spese di esplorazione sulle rivendicazioni in fasi successive nell'arco di due anni. In qualsiasi momento, StraightUp può acquisire la metà della royalty NSR del 2% con un pagamento in contanti di 1 milione di dollari.

Straight Up sarà l'operatore del progetto. Ai sensi dell'Acquisizione, StraightUp acquisirà anche Battery X Recycling Technologies Inc. ("Battery X"), un'azienda privata della Columbia Britannica che sta sviluppando tecnologie per la raffinazione dei metalli delle batterie, anche dalla massa nera (una miscela di nichel, manganese, ossidi di cobalto e grafite) creata dopo lo smantellamento e la frantumazione delle batterie agli ioni di litio esauste. Battery X sta anche sviluppando metodi per ridurre l'uso di sostanze chimiche aggressive e le emissioni di anidride carbonica nella lavorazione dei metalli.

La massa nera è il termine industriale utilizzato per descrivere il materiale che rimane dopo la frantumazione delle batterie agli ioni di litio esauste e la rimozione di tutti gli involucri. La massa nera contiene elementi di alto valore, tra cui nichel, cobalto, manganese, rame, litio e grafite, che una volta recuperati possono essere riciclati per produrre nuove batterie agli ioni di litio. Battery X ha intrapreso una ricerca approfondita sulle opportunità di innovazione per ridurre le emissioni di carbonio dalla raffinazione dei metalli, con particolare attenzione ai metalli critici che si prevede siano in carenza cronica nella catena di fornitura delle batterie agli ioni di litio.

La ricerca in corso sarà intrapresa per studiare la fattibilità della flottazione della schiuma e l'uso di solventi verdi che potrebbero potenzialmente sostituire l'uso dell'acido solforico ampiamente utilizzato nei processi idrometallurgici. Battery X è parte di un Accordo di Ricerca Collaborativa con l'Università della British Columbia, in base al quale Battery X e l'Università condurranno un lavoro di ricerca per identificare l'ottimizzazione della massa nera prima della lavorazione. Battery X sarà proprietaria di tutta la proprietà intellettuale relativa ai processi che svilupperà durante il periodo di collaborazione e sarà proprietaria congiuntamente di qualsiasi proprietà intellettuale sviluppata da entrambe le parti durante la collaborazione.