Bank of Nova Scotia ha riportato martedì un utile del quarto trimestre inferiore alle stime degli analisti, penalizzato dalla debolezza in patria, in quanto il clima economico incerto ha spinto l'istituto di credito canadese ad accantonare fondi più consistenti per proteggersi dai cattivi prestiti.

Scotiabank dà il via alla stagione degli utili delle banche canadesi, concludendo un anno caratterizzato dall'incertezza economica, dall'aumento degli accantonamenti per perdite su crediti, in quanto un numero maggiore di consumatori fatica a pagare i propri mutui, dai licenziamenti per tagliare i costi e dall'aumento delle spese.

Gli istituti di credito si stanno preparando ad un'impennata di insolvenze sui prestiti, in quanto gli effetti della politica monetaria restrittiva della banca centrale si stanno diffondendo e l'economia sta sfiorando la recessione.

Scotiabank ha risposto aumentando il suo accantonamento per perdite su crediti a 1,26 miliardi di dollari (927,90 milioni di dollari) da 529 milioni di dollari dell'anno precedente.

L'accantonamento è stato determinato principalmente "dall'impatto delle prospettive macroeconomiche sfavorevoli e dalla continua incertezza sull'impatto dei tassi di interesse più elevati", ha dichiarato Scotiabank.

Il reddito della sua unità canadese, la più grande, è sceso del 30,8%, mentre le spese sono aumentate del 10% su base rettificata, a causa dell'aumento degli stipendi e di altri costi.

La banca ha registrato un utile netto rettificato di 1,67 miliardi di dollari, o 1,26 dollari per azione, per i tre mesi conclusi il 31 ottobre, rispetto ai 2,62 miliardi di dollari, o 2,06 dollari per azione, di un anno prima.

Gli analisti si aspettavano un utile di 1,65 dollari per azione, secondo i dati LSEG.

Il mese scorso la banca ha dichiarato che avrebbe tagliato circa 2.700 posti di lavoro a livello globale, pari a circa il 3% della sua forza lavoro. Gli sforzi in corso per snellire le sue operazioni hanno comportato un onere di ristrutturazione di 258 milioni di dollari, ha dichiarato Scotiabank.

Ha inoltre registrato costi per 63 milioni di dollari legati all'uscita da alcuni locali e contratti di servizio, e oneri di svalutazione per 273 milioni di dollari legati al suo investimento nella cinese Bank of Xi'an.

Una plusvalenza di 319 milioni di dollari australiani, derivante dalla vendita della sua partecipazione nell'attività di servizi finanziari di Canadian Tire, ha contribuito a compensare una parte del colpo, ha detto la banca.

Il reddito netto da interessi è aumentato, in quanto gli aumenti aggressivi dei tassi da parte della Banca del Canada hanno permesso al prestatore di addebitare interessi più elevati sui prestiti.

La metrica - che misura la differenza tra quanto le banche guadagnano sui prestiti e quanto pagano sui depositi - è salita dell'1% a 4,67 miliardi di dollari canadesi.

(1 dollaro = 1,3579 dollari canadesi) (Servizio di Niket Nishant a Bengaluru; Redazione di Krishna Chandra Eluri e Tomasz Janowski)