Caravel Minerals Limited ha annunciato il completamento e la preparazione del rapporto per la pubblicazione nelle prossime settimane. Come riportato nell'annuncio di aggiornamento della PFS del 5 maggio 2022, il progetto dell'impianto per la PFS si baserà su una capacità di lavorazione di 27,8Mtpa costruita come due treni di lavorazione da 13,9Mtpa. All'inizio della PFS, l'impianto era basato su due treni di lavorazione con capacità di 12Mtpa ciascuno.

La capacità di lavorazione di ciascun treno è stata successivamente aumentata a 13,9Mtpa con l'aggiunta della frantumazione secondaria, per una capacità totale di 27,8Mtpa. L'opzione del Doppio Treno è stata scelta grazie ai costi di finanziamento ridotti consentiti dalla costruzione in fasi, con la seconda fase finanziata dai flussi di cassa del progetto. In seguito ai recenti aggiornamenti dei costi di capitale, Ausenco ha esaminato ulteriormente le opportunità di ottimizzare il progetto dell'impianto e di ridurre la spesa di capitale.

Questa revisione ha potuto prendere in considerazione gli studi più avanzati sui programmi della miniera, la metallurgia e la progettazione dello schema di flusso, il layout del sito, le infrastrutture di supporto, i servizi e gli input dei costi dei materiali sviluppati a livello di PFS. In particolare, gli studi minerari hanno indicato che la miniera è in grado di produrre a tassi significativamente più alti di quelli attualmente previsti e altre variabili, come la fornitura di energia e acqua, sono ora ben comprese. La revisione delle opzioni ha evidenziato una significativa efficienza dei costi grazie alla costruzione di entrambi i treni di processo in anticipo, piuttosto che in fasi successive, superando i vantaggi finanziari ricercati con il rinvio della seconda fase.

L'importanza di questa efficienza di capitale è stata ulteriormente accentuata dall'aumento dei costi di capitale annunciato a maggio. La costruzione di entrambi i treni all'inizio del progetto è stata adottata come caso base per il PFS. Sulla base del fatto che l'estrazione e la lavorazione inizieranno a circa 27Mtpa, la revisione ha considerato anche l'opzione di utilizzare un singolo treno di processo progettato intorno a una grande combinazione di mulino SAG e a sfera.

Sulla base dei costi di riferimento delle attrezzature e di altri costi dello studio PFS, la revisione ha riscontrato che il progetto di un treno unico per una produzione di 27Mtpa ha il potenziale di offrire sostanziali vantaggi in termini di capitale e di costi operativi rispetto all'opzione del doppio treno. Ausenco sta ora intraprendendo uno studio più dettagliato per quantificare questi risultati preliminari. Il nuovo studio rivaluterà anche i vantaggi dei rulli di macinazione ad alta pressione (HPGR) rispetto ai mulini di macinazione semi-autogeni (SAG) per un treno singolo al tasso di produzione aumentato.

Si prevede che lo studio di trade-off del Treno Singolo da circa 27Mtpa richiederà 4-5 settimane per essere completato. I programmi minerari a livello di PFS sono stati completati sia per l'opzione a doppio treno che per quella a treno singolo e hanno confermato la capacità di fornire minerale all'impianto per i 28 anni di vita del progetto. Tutti gli studi minerari e le altre aree del PFS necessarie per la rendicontazione delle Riserve Minerarie sono stati completati e la Riserva Mineraria inaugurale sarà presentata insieme al PFS.

Al fine di evitare ulteriori ritardi, la PFS sarà presentata sulla base dell'attuale portata, utilizzando il progetto a doppio treno. L'opzione di un progetto a treno singolo sarà descritta nella PFS con tutti i dettagli disponibili al momento, nel rispetto dei requisiti di rendicontazione. La revisione completa delle opzioni di progettazione sarà resa nota una volta completata da Ausenco.

Sebbene i cambiamenti tardivi nella progettazione dell'impianto di processo abbiano ritardato leggermente il rapporto PFS, il calendario generale del PFS ha ottenuto buoni progressi in tutte le altre aree e il Progetto è sulla buona strada per iniziare gli studi DFS nella seconda metà di quest'anno. Si prevede che la PFS confermi un progetto solido e realizzabile e, sebbene i costi di capitale iniziali saranno più alti di quelli originariamente previsti, l'intensità complessiva del capitale si confronta molto positivamente con progetti di scala simile. Il Progetto Caravel Copper rimane uno dei pochissimi progetti a livello globale con un potenziale di produzione di >60.000tpa Cu che è in fase avanzata e ha un chiaro percorso di sviluppo.

Con le attuali previsioni di un sostanziale deficit di rame nei prossimi anni, Caravel si trova in un'ottima posizione per essere pronto al finanziamento.