La Blockchain Association, la Camera del Commercio Digitale, il Crypto Council for Innovation e Coinbase Global sono tra i gruppi che bussano alle porte del Congresso per costruire un sostegno bipartisan per un progetto di legge in vista di un voto chiave nelle prossime settimane, hanno detto una mezza dozzina di dirigenti e lobbisti.

Mentre le società di criptovalute si sono espanse a Washington negli ultimi due anni per contrastare il crescente controllo normativo, l'ultima corsa del settore mostra come le recenti azioni esecutive di alto profilo della SEC stiano galvanizzando la lobby della criptovaluta.

"È un altro fattore motivante per andare lì ed educare" il Congresso, ha detto Cody Carbone, vicepresidente della politica presso la Camera del Commercio Digitale.

Le società di criptovalute hanno iniziato in una zona grigia dal punto di vista normativo, ma la SEC ha costantemente affermato la sua autorità sul settore, sostenendo che la maggior parte delle criptovalute sono titoli e sono soggette alle sue regole di protezione degli investitori. Questo sforzo si è intensificato il mese scorso, quando la SEC ha citato in giudizio le borse di criptovalute Coinbase e Binance per non aver registrato alcuni token di criptovalute. Le due società negano le accuse.

La maggior parte delle società di criptovalute contesta la giurisdizione della SEC. Sostengono che le criptovalute sono più simili alle materie prime che ai titoli, e vogliono che il Congresso scriva leggi che lo chiariscano.

I lobbisti si concentrano su un progetto di legge di discussione dei presidenti repubblicani delle commissioni Servizi Finanziari e Agricoltura della Camera, rispettivamente Patrick McHenry e Glenn Thompson, che definirebbe quando una criptovaluta è un titolo o una merce. Espanderebbe la supervisione della Commodity Futures Trading Commission (CFTC) sull'industria delle criptovalute, chiarendo al contempo la giurisdizione della SEC.

Si tratta della proposta di legge più completa tra quelle presentate negli ultimi anni, con le maggiori possibilità di diventare legge, secondo i lobbisti. Ciò è dovuto alla stretta collaborazione tra le commissioni che sovrintendono alla CFTC e alla SEC, spesso accusate di contendersi la supervisione della crittografia. Con il sostegno dei Democratici, il disegno di legge potrebbe avere una chance al Senato.

"Per ottenere una vera trazione, qualsiasi cosa deve avere un sostegno bipartisan. Quindi siamo molto concentrati su come noi, come organizzazione e come industria, possiamo contribuire a facilitare questo", ha detto Brett Quick, responsabile degli affari governativi del Crypto Council for Innovation. "Non è una legge perfetta, ma è un ottimo punto di partenza".

McHenry e Thompson stanno discutendo la proposta con le aziende di criptovalute, le autorità di regolamentazione e i Democratici, e sperano che le commissioni votino prima della pausa di agosto, ha detto lo staff politico repubblicano senior. Un portavoce di Thompson ha detto che si stanno "coordinando strettamente".

I Democratici, tuttavia, sono scettici nei confronti della criptovaluta, dopo che diversi attori importanti sono crollati l'anno scorso, tra cui FTX. Non è chiaro se Maxine Waters e David Scott, i principali Democratici rispettivamente nei comitati dei Servizi Finanziari e dell'Agricoltura, sosterranno la legge. Entrambi hanno espresso il timore che possa indebolire i poteri della SEC.

"Propone un quadro macchinoso con problemi strutturali intrinseci che mineranno la capacità dei nostri regolatori finanziari federali di regolare e supervisionare adeguatamente un settore già pieno di instabilità e frodi", ha detto Scott in una dichiarazione.

Tuttavia, i lobbisti della criptovaluta ritengono che altri Democratici delle commissioni che non hanno ancora preso posizione sulla criptovaluta potrebbero essere convinti che il disegno di legge aiuterebbe a proteggere l'innovazione e i posti di lavoro americani, tra cui Vicente Gonzalez e Sylvia Garcia.

"È lì che raccomandiamo ai nostri membri, agli altri membri del settore, di indirizzare i loro sforzi di advocacy", ha detto Carbone.

I portavoce della SEC, della CFTC, di Waters e di Gonzalez non hanno fornito commenti. Un portavoce di Garcia ha detto che sta prestando molta attenzione al progetto di legge.

'ENORME BATTUTA D'ARRESTO'

I lobbisti riconoscono di essere in difficoltà dopo lo scandalo FTX e l'incriminazione del suo fondatore di alto profilo Sam Bankman-Fried, che ha gravemente danneggiato la credibilità dell'industria cripto.

"È stata certamente una battuta d'arresto enorme, soprattutto perché Sam Bankman-Fried era così personalmente attivo a Washington", ha detto Kristin Smith, CEO della Blockchain Association.

L'industria ha cercato di riparare il danno. Ha speso circa 6 milioni di dollari in attività di lobbying federale nel primo trimestre, mettendosi sulla buona strada per un altro anno record dopo aver speso 21,6 milioni di dollari nel 2022, secondo OpenSecrets. Coinbase è stato il maggior spenditore nel primo trimestre, con 700.000 dollari.

L'azienda sta anche conducendo una campagna di base, incoraggiando gli utenti di criptovalute a contattare i legislatori, ha dichiarato Kara Calvert, responsabile della politica statunitense di Coinbase. "Non è solo Coinbase ad avere a cuore la cripto, ma centinaia di migliaia di persone in tutti gli Stati Uniti".