La Japan Organization for Metals and Energy Security (JOGMEC) collaborerà con l'impresa mineraria statale della Namibia, Epangelo, ha dichiarato un funzionario del Ministero delle Miniere e dell'Energia della Namibia a margine della cerimonia di firma a Windhoek.

I dettagli dell'accordo non erano immediatamente disponibili.

Yasutoshi Nishimura, Ministro giapponese dell'Economia, del Commercio e dell'Industria, sta visitando cinque Paesi con depositi significativi di terre rare, tra cui Namibia, Zambia e Repubblica Democratica del Congo, per cercare di costruire una catena di approvvigionamento africana di minerali critici.

Il Giappone, come altre economie avanzate, sta cercando di dipendere meno dalla Cina, che ha dominato le forniture di minerali per batterie.

JOGMEC sta già collaborando con Namibia Critical Metals Inc. per sviluppare il deposito di Lofdal, ricco di ittrio, nel nord-ovest della Namibia, che è il progetto di terre rare più avanzato del Paese.

Oltre all'ittrio, utilizzato nelle leghe, il giacimento di Lofdal ha il potenziale per una produzione significativa di disprosio e terbio, due degli elementi più preziosi delle terre rare pesanti, utilizzati nei magneti permanenti delle batterie delle auto elettriche e nelle turbine eoliche.

Nel 2022, la Namibia ha firmato un accordo per fornire minerali di terre rare all'Unione Europea.