DENARIUS METALS CORP. Denarius Metals Corp. ha annunciato i risultati di uno Studio di Pre-Fattibilità che sostiene il riavvio del Progetto Aguablanca Nickel-Rame, situato nel comune di Monesterio, in Estremadura, Spagna, a circa 88 km a SW dal Progetto Lomero della Società. La Società possiede il 50% del Progetto Aguablanca attraverso la sua filiale spagnola interamente controllata, Alto Minerals S.L.U. La PFS è stata preparata in conformità con gli Standard di Definizione dell'Istituto Canadese di Metallurgia Mineraria e Petrolio, incorporati come riferimento nel National Instrument 43-101, con data di entrata in vigore il 24 marzo 2024.
Tutti gli importi in dollari sono espressi in dollari statunitensi, se non diversamente indicato. Il Progetto Aguablanca si trova nel sud-ovest della Spagna, a circa 45 minuti di auto a nord di Siviglia. Aguablanca è uno degli unici depositi in Spagna in grado di produrre nichel e rame.
La miniera ha operato per 11 anni dal 2005 al 2015, per la maggior parte del tempo da parte di Lundin Mining, macinando oltre 14 milioni di tonnellate di minerale. La miniera e l'impianto di lavorazione associato da 5.000 tonnellate al giorno sono rimasti inattivi dal 2015, ma sono stati ben mantenuti. L'estrazione sotterranea è stata approvata dall'autorità mineraria statale e lo Studio di Impatto Ambientale approvato nel 2017 è ancora in vigore.
I costi di capitale per il LOM sono previsti per un totale di 36,2 milioni di dollari, inclusa una contingenza del 10%. Il Progetto Aguablanca è attualmente in grado di riavviare rapidamente le operazioni di estrazione e lavorazione. L'impianto di lavorazione da 5.000 tpd è stato mantenuto in buone condizioni nel corso degli anni, dall'ultima volta che è stato gestito da Lundin Mining.
Le spese totali in conto capitale nel 2024, pari a 6,1 milioni di dollari, comprendono circa 2,7 milioni di dollari per il riavvio dell'impianto di lavorazione, 1,3 milioni di dollari per le attrezzature mobili di superficie e le infrastrutture sotterranee e 1,6 milioni di dollari per la disidratazione della fossa aperta esistente per accedere alle miniere sotterranee. L'inizio del drenaggio è previsto per il secondo trimestre del 2024, dopo aver ricevuto il permesso per la concessione di utilizzo dell'acqua. Le spese di capitale nel 2024 includono anche circa 0,5 milioni di dollari associati all'inizio dello sviluppo della miniera sotterranea.
Dall'inizio della produzione nel 2025 fino al 2030, si prevede che le spese in conto capitale ammontino a 30,1 milioni di dollari, di cui la maggior parte rappresenta un programma di sviluppo minerario in corso per 22,5 milioni di dollari e un programma di perforazione di esplorazione e delineazione in corso per 4,2 milioni di dollari. I restanti 3,4 milioni di dollari di spese in conto capitale in questo periodo includono un impianto di riempimento di roccia cementata, un impianto di sollevamento di sterilizzazione, attrezzature mobili di superficie e infrastrutture sotterranee. Le attività di sviluppo e di sfruttamento nella miniera sotterranea saranno svolte da un appaltatore locale, alleggerendo la necessità di un investimento iniziale significativo in attrezzature per l'estrazione sotterranea.
Il profilo di produzione di circa 2.403 tpd proviene da un'estrazione di livello superiore e da un'estrazione tradizionale a foro aperto lungo che impiega un riempimento di roccia di cemento. La metà superiore della mineralizzazione è prevista per essere estratta con sollevamenti di 25 metri a giorno fino al fondo della fossa. Una volta esauriti quattro orizzonti, il riempimento superficiale sarà trasportato dalla discarica esistente per riempire la fossa fino all'altezza di 181 metri.
L'impianto di lavorazione produrrà un concentrato di nichel-rame dal materiale proveniente dalla miniera sotterranea di Aguablanca e funzionerà quattro giorni alla settimana con un tasso di alimentazione medio di 199 tph. Questo programma porterà alla lavorazione di 877.200 tonnellate all'anno, circa il 50% della capacità totale dell'impianto. Si prevede che la capacità rimanente dell'impianto sarà utilizzata in futuro per il materiale proveniente dal Progetto Lomero della Società.
La forza lavoro totale del reparto di processo, comprese le operazioni, la manutenzione e i servizi di laboratorio, comprenderà 63 dipendenti. Durante il funzionamento con questo programma, il consumo annuale di energia elettrica sarà dell'ordine di 39.650 MW-ora. La frantumazione dei minerali comprenderà fasi primarie e secondarie in un circuito aperto.
Il minerale sarà macinato in due fasi. Un mulino SAG sarà la fase di macinazione primaria, con il prodotto di scarico sovradimensionato che andrà ai frantoi a ciottoli, per poi tornare al mulino SAG. Il prodotto sottodimensionato del mulino SAG viene inviato al banco di cicloni.
Il flusso di sottoflusso del ciclone confluirà nel secondo stadio di macinazione del mulino a sfere, che funzionerà in circuito chiuso con i cicloni. Il prodotto di trabocco del ciclone sarà condizionato con reagenti prima della flottazione del rame. Il concentrato di rame pulito sarà inviato all'ispessitore del concentrato.
La coda di flottazione del rame sarà nuovamente condizionata con reagenti prima di essere inviata al circuito di flottazione del nichel. Il concentrato di nichel pulito sarà inviato allo stesso ispessitore del concentrato di rame. La coda finale di flottazione del nichel sarà pompata all'ispessitore di tailing, mentre il prodotto di sottoflusso sarà pompato all'impianto di stoccaggio di tailing.
Il sottoflusso dell'ispessitore del concentrato sarà disidratato con delle filtropresse. Il concentrato disidratato sarà immagazzinato in un'area di spedizione del concentrato prima di essere spedito alla fonderia. La produzione di concentrato nel corso del LOM del Progetto Aguablanca è stimata in 406.359 tonnellate con gradi medi del 6,4% di nichel, 6,4% di rame, 1,42 once d'oro, 2,89 once di platino e 2,52 once di palladio.
La Società sta attualmente conducendo una gara d'appalto internazionale per identificare un accordo di offtake a lungo termine adatto alla vendita di questi concentrati. La PFS ipotizza che i concentrati saranno consegnati FOB al porto di Huelva, nel sud della Spagna. Le quantità pagabili di nichel (75%), rame (60%), oro (40%), platino (40%) e palladio (40%) incluse nella PFS si basano sui primi termini indicativi ricevuti attraverso questo processo.
I termini effettivi potrebbero variare quando l'accordo di offtake a lungo termine sarà finalizzato. In concomitanza con il PFS, la Società ha annunciato un MRE per la miniera sotterranea di Aguablanca, con data di entrata in vigore il 24 marzo 2024. Le risorse minerarie riportate in questo comunicato stampa sono state stimate in conformità con gli Standard di Definizione CIM per le Risorse e le Riserve Minerali, preparati dal Comitato Permanente CIM sulle Definizioni delle Riserve e adottati dal Consiglio CIM il 14 maggio 2014.
L'MRE si basa su 496 perforazioni diamantate contenenti 25.025 intervalli di dosaggio. Le perforazioni includono due fori di esplorazione che sono stati effettuati di recente nel 2023. I gradi anomali sono stati tappati prima di comporre 24.250 intervalli di due metri.
La mineralizzazione di nichel, rame e cobalto è stata stimata con tecniche di kriging ordinario basate su un'analisi variografica dettagliata del deposito minerario. La mineralizzazione di oro, platino e palladio è stata interpolata con tecniche di stima della distanza inversa.
