Il mercato degli oli vegetali è destinato a restringersi per un anno a partire dalla metà del 2023, poiché la produzione globale di biodiesel potrebbe aumentare di circa 4,5 milioni di tonnellate nel 2023, ha dichiarato l'analista leader del settore Thomas Mielke ad una conferenza sull'olio di palma a Kuala Lumpur.

L'Indonesia, il più grande produttore mondiale di olio di palma, ha aumentato la miscela obbligatoria di olio di palma nel biodiesel al 35% a partire da febbraio, dal 30% precedente, per ridurre le importazioni di gasolio a causa degli alti prezzi energetici globali e per ridurre le emissioni.

"L'aumento della domanda e la crescita limitata delle forniture (di olio vegetale) ci porterebbero ad un deficit di produzione globale nel periodo luglio-dicembre di quest'anno e nel periodo gennaio-giugno 2024", ha detto Mielke, che dirige la società di ricerca Oil World con sede ad Amburgo.

Ha previsto che i prezzi dell'oleina di palma raffinata sbiancata deodorizzata (RBD) della Malesia potrebbero balzare di quasi il 16% a 1.150 dollari per tonnellata nella seconda metà del 2023.

La produzione malese nel 2023 dovrebbe aumentare di 600.000 tonnellate a 19 milioni di tonnellate, mentre la produzione indonesiana è vista in aumento di 1,2 milioni di tonnellate a 47,7 milioni di tonnellate, ha detto.

Dorab Mistry, direttore dell'azienda indiana di beni di consumo Godrej International, si aspetta che l'olio di palma malese venga scambiato tra 4.000 e 5.000 ringgit (1.106 dollari) per tonnellata da qui ad agosto.

Il contratto di riferimento dell'olio di palma sul Bursa Malaysia Derivatives Exchange è scivolato di 24 ringgit a 4.181 ringgit per tonnellata mercoledì.

PAURE DI EL NINO

I principali produttori di olio di palma della Malesia, come FGV Holdings e United Plantations, hanno dichiarato a Reuters che il modello climatico El Nino, previsto a metà di quest'anno, potrebbe ridurre la produzione nel 2024.

Un episodio di El Nino di solito provoca precipitazioni inferiori alla media nei principali produttori di olio di palma, Indonesia e Malesia, riducendo i raccolti e facendo salire i prezzi globali.

La Malesia e l'Indonesia sono già alle prese con condizioni climatiche umide e inondazioni indotte da La Nina, che hanno ridotto la produzione negli ultimi mesi.

"Questo è il cambiamento climatico... Madre Natura ha messo un razzo compressore sotto i prezzi agricoli", ha detto Mistry.

L'Indonesia, che ha sorpreso il mercato limitando le esportazioni all'inizio di quest'anno, probabilmente esporterà meno olio di palma nel 2023 rispetto all'anno scorso, a causa del suo mandato per il biodiesel, ha dichiarato Fadhil Hasan, responsabile della divisione commercio e promozione presso l'Associazione Indonesiana dell'Olio di Palma (GAPKI).

"In passato l'olio di palma era orientato all'esportazione per l'Indonesia, ma le vendite stanno diminuendo e il consumo interno sta aumentando", ha detto Fadhil.

James Fry, presidente della società di consulenza sulle materie prime LMC International, ha tuttavia messo in guardia sul fatto che la correzione dei prezzi del gasolio potrebbe far calare la domanda di biodiesel e far scendere i prezzi dell'olio di palma.

Fry ha detto che i futures sull'olio di palma avranno una media di 3.760 ringgit (831,86 dollari) a tonnellata nel 2023, in calo rispetto ai 4.920 ringgit del 2022, pressati dal calo dei prezzi del gasolio.