La perquisizione senza precedenti della casa di un ex presidente segnerebbe un'escalation significativa nell'indagine sui registri, che è una delle numerose indagini che Trump sta affrontando per il periodo in cui era in carica e negli affari privati.

Il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti ha rifiutato di commentare la perquisizione, che Trump, in una dichiarazione, ha detto che ha coinvolto un "grande gruppo di agenti dell'FBI". Sia la sede centrale dell'FBI a Washington che l'ufficio locale a Miami hanno rifiutato di commentare.

Eric Trump, uno dei figli adulti dell'ex Presidente, ha detto a Fox News che la ricerca riguardava scatole di documenti che Trump aveva portato con sé dalla Casa Bianca, e che suo padre ha collaborato con l'Archivio Nazionale per mesi.

Una fonte che ha familiarità con la questione ha anche confermato a Reuters che il raid sembra essere legato alla rimozione di documenti riservati dalla Casa Bianca da parte di Trump.

Trump ha detto che la tenuta "è attualmente sotto assedio, razziata e occupata". Non ha detto il motivo del raid.

"Dopo aver lavorato e collaborato con le agenzie governative competenti, questa irruzione senza preavviso nella mia casa non era necessaria o appropriata", ha detto Trump, aggiungendo: "Hanno persino scassinato la mia cassaforte!".

Trump non era presente in quel momento, poiché si trovava a New York lunedì, ha riferito Fox News Digital, pubblicando una foto di Trump che, secondo un giornalista di Fox, lo ritraeva mentre lasciava la Trump Tower.

Trump, che ha fatto del suo club a Palm Beach la sua casa da quando ha lasciato la Casa Bianca nel gennaio 2021, in genere trascorre le estati nel suo club di golf a Bedminster, nel New Jersey, perché Mar-a-Lago in genere chiude per l'estate.

Una legge federale chiamata U.S. Presidential Records Act richiede la conservazione di memo, lettere, appunti, e-mail, fax e altre comunicazioni scritte relative ai doveri ufficiali di un presidente.

Qualsiasi perquisizione di una residenza privata dovrebbe essere approvata da un giudice, dopo che l'agenzia investigativa ha dimostrato la probabile causa che giustifica la perquisizione.

Quasi certamente sarà approvata anche dal Direttore dell'FBI Christopher Wray, nominato da Trump, e dal suo capo, il Procuratore Generale Merrick Garland, nominato dal successore e rivale politico di Trump, il Presidente Joe Biden.

I sostenitori democratici di Biden hanno criticato Garland per la sua eccessiva cautela nell'indagare su Trump per i suoi tentativi di ribaltare la sconfitta elettorale del 2020 contro Biden.

Ma i sostenitori di Trump, a loro volta, hanno accusato i Democratici di armare la burocrazia federale per colpire Trump, anche se Biden ha preso le distanze dal Dipartimento di Giustizia.

"Non c'è dubbio che il Procuratore Generale ha dovuto autorizzarlo", ha detto Phillip Halpern, un ex procuratore federale specializzato in casi di corruzione pubblica, aggiungendo che anche Wray e una serie di procuratori saranno coinvolti.

"Questo è l'affare più grande che si possa avere e... ogni singola persona nella catena avrebbe dovuto dare il suo consenso", ha detto Halpern.

A febbraio, l'Archivista David Ferriero ha dichiarato ai legislatori della Camera degli Stati Uniti che l'Amministrazione degli Archivi Nazionali e dei Registri era stata in comunicazione con Trump per tutto il 2021 in merito alla restituzione di 15 scatole di documenti. Alla fine li ha restituiti nel gennaio 2022.

All'epoca, gli Archivi Nazionali stavano ancora effettuando un inventario, ma hanno notato che alcune delle scatole contenevano elementi "contrassegnati come informazioni classificate sulla sicurezza nazionale".

Trump ha confermato in precedenza di aver accettato di restituire alcuni documenti all'Archivio, definendolo "un processo ordinario e di routine". Ha anche affermato che gli Archivi "non hanno 'trovato' nulla".

Il Dipartimento di Giustizia ha avviato un'indagine in fase iniziale sulla rimozione dei documenti da parte di Trump nella tenuta in Florida, ha detto una fonte che ha familiarità con la questione ad aprile.

Lara Trump, la nuora dell'ex Presidente, ha detto che ha rimosso solo i ricordi che era legalmente autorizzato a prendere.

"Come sa chi gli è stato vicino, mio suocero ama conservare cose come ritagli di giornale, ritagli di riviste, fotografie, documenti che aveva tutta l'autorità di prendere dalla Casa Bianca", ha detto Lara Trump a Fox News.

"E sapete, ancora una volta, ha collaborato in ogni singolo passo con le persone che hanno messo in discussione tutto questo".

ALTRE INDAGINI SU TRUMP

Oltre al caso dei registri presidenziali, Trump è indagato su diversi altri fronti, tra cui un'indagine del Congresso sull'assalto del 6 gennaio 2021 da parte dei sostenitori di Trump al Campidoglio degli Stati Uniti e le accuse che Trump abbia cercato di influenzare i risultati delle elezioni del 2020 in Georgia.

Inoltre, il Procuratore degli Stati Uniti a Washington, D.C., sta indagando su uno schema degli alleati di Trump per presentare liste di falsi elettori in un tentativo fallito di rovesciare le elezioni presidenziali del 2020.

In un'intervista rilasciata a luglio a NBC News, a Garland è stato chiesto se il Dipartimento di Giustizia incriminerebbe Trump per gli eventi del 6 gennaio, se le prove supportassero tale azione.

Garland ha risposto: "Intendiamo ritenere responsabile chiunque, chiunque sia stato criminalmente responsabile degli eventi che hanno circondato il 6 gennaio, per qualsiasi tentativo di interferire con il legittimo trasferimento di potere da un'amministrazione all'altra. Questo è ciò che facciamo. Non prestiamo attenzione ad altre questioni rispetto a questo".