(Correzione del titolo per chiarire la riduzione del dividendo)

(Alliance News) - Fresnillo PLC martedì ha dichiarato che i profitti sono scesi a causa dell'aumento delle spese di esplorazione nel 2023, con conseguente taglio del dividendo annuale nonostante un aumento delle entrate.

Fresnillo è un minatore di metalli preziosi con attività nel Messico centrale e settentrionale.

Nel 2023, l'utile pre-tasse di Fresnillo si è più che dimezzato, finendo a 114,0 milioni di dollari USA rispetto ai 248,6 milioni di dollari USA del 2022.

L'azienda ha imputato il calo dei profitti alla diminuzione dell'utile lordo e all'aumento delle spese amministrative e di esplorazione.

Le spese di esplorazione sono aumentate a 182,4 milioni di dollari USA da 165,8 milioni di dollari USA, in linea con la strategia del gruppo di "intensificare le attività di esplorazione in aree target specifiche".

L'utile prima degli interessi, delle imposte, del deprezzamento e dell'ammortamento è sceso del 13% a 655,7 milioni di dollari da 751,1 milioni di dollari, mentre l'utile per azione è sceso a 0,31 dollari da 0,35 dollari dell'anno precedente.

I ricavi totali, tuttavia, sono aumentati dell'11,2% a 2,71 miliardi di dollari da 2,43 miliardi di dollari.

Il dividendo finale di Fresnillo di 4,2 centesimi per azione ha portato il suo dividendo annuale a 5,6 centesimi, in calo rispetto ai 16,7 centesimi totali del 2022.

Il calo riflette la politica dei dividendi dell'azienda, che prevede il pagamento agli azionisti di una percentuale compresa tra il 33% e il 50% dell'utile al netto delle imposte.

In termini di produzione, la produzione di argento è aumentata del 4,7% a 56,3 milioni di once da 53,7 milioni nel 2022. La produzione di oro è scesa del 4,0% a 610.646 once da 635.926 once.

Sebbene i ricavi abbiano beneficiato dell'aumento dei prezzi dell'oro e dell'argento, l'azienda ha dichiarato che questo è stato compensato dagli impatti dell'inflazione nell'anno, resi "significativamente peggiori" da un tasso di cambio sfavorevole tra dollaro e peso. L'aumento degli investimenti in Messico è dovuto all'offerta di tassi d'interesse più elevati da parte della banca centrale, ha detto Fresnillo, e all'aumento dell'interesse da parte delle aziende straniere a stabilire una presenza commerciale nel Paese.

Fresnillo ha anche attribuito al tasso di cambio peso-dollaro un aumento del 12% dei suoi costi di produzione aggiustati, che sono saliti a 1,62 miliardi di dollari da 1,45 miliardi di dollari.

L'amministratore delegato Octavio Alvidrez ha dichiarato: "Ci siamo concentrati sull'aumento della produttività e sull'incremento dei tassi di sviluppo, facendo avanzare la nostra pipeline di progetti futuri. Abbiamo continuato a identificare e implementare misure di riduzione dei costi, oltre a migliorare l'efficienza in tutte le nostre miniere. Tuttavia, l'impatto della rivalutazione del peso messicano rispetto al dollaro USA e l'inflazione sono stati venti contrari che hanno influito sui costi di tutta l'azienda".

Guardando al 2024, Fresnillo prevede che la produzione d'argento sarà compresa tra 55,0 e 62,0 milioni di once, mentre la produzione d'oro si attesterà tra 580.000 e 630.000 once.

Le spese di esplorazione continueranno ad aumentare fino a circa 190 milioni di dollari, anche se l'azienda ha dichiarato di essere intenzionata ad ottimizzare la produzione e a ridurre i costi per tutto il 2024.

Le azioni di Fresnillo sono salite dell'1,1% a 481,10 pence per azione a Londra martedì mattina.

Di Hugh Cameron, giornalista di Alliance News

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