(Alliance News) - I prezzi delle azioni a Londra sono rimasti sostanzialmente piatti a mezzogiorno di martedì, anche se il FTSE 100 ha guadagnato terreno, mentre gli investitori attendevano i due giorni di testimonianza del Presidente della Federal Reserve Jerome Powell davanti al Congresso degli Stati Uniti.

Powell presenterà la sua relazione semestrale di politica monetaria al Congresso, iniziando con la Camera martedì e proseguendo con il Senato mercoledì.

Russ Mould, direttore degli investimenti di AJ Bell, ha detto che gli investitori attendono con "il fiato sospeso", "desiderosi di conoscere le nuove idee sulla politica monetaria della banca centrale e su come si intende domare l'inflazione".

L'indice FTSE 100 era in rialzo di 18,52 punti, o dello 0,2%, a 7.948,32 punti. Il FTSE 250 era in rialzo di soli 3,08 punti a 20.067,46, mentre l'AIM All-Share era in calo di 0,44 punti a 20.067,46.

Il Cboe UK 100 era in rialzo dello 0,3% a 795,64, il Cboe UK 250 era in rialzo dello 0,2% a 17.601,97 e il Cboe Small Companies era in rialzo dello 0,3% a 13.948,32.

I commenti di Powell arrivano due settimane prima della prossima decisione politica della banca centrale statunitense, con la riunione del Federal Open Market Committee il 21 e 22 marzo. Durante l'ultima riunione, il FOMC ha rallentato il ritmo dei rialzi dei tassi a 25 punti base.

Mould di AJ Bell ha affermato che la "grande incognita" è se la Fed si orienterà verso un rialzo di 25 o 50 punti base nella riunione di marzo. Quest'ultimo, secondo Mould, dimostrerebbe che la banca centrale è pronta a "continuare a lottare in modo aggressivo" e "potrebbe indurre alcuni investitori a riconsiderare la loro propensione al rischio".

Secondo lo strumento CME FedWatch, i mercati ritengono che ci sia il 72% di possibilità che la banca centrale statunitense alzi nuovamente i tassi di 25 punti base alla riunione di marzo, con appena il 28% di possibilità di un rialzo più ampio di 50 punti base.

La sterlina è scesa a causa del sentimento di rischio. La sterlina era quotata a USD1,1987 a mezzogiorno di martedì a Londra, in calo rispetto a USD1,2031 alla chiusura del mercato azionario di lunedì.

Chris Turner di ING ha detto che il cavo continuerà ad avere una "leggera inclinazione al ribasso", data la testimonianza di Powell.

Le azioni a New York sono state chiamate in rialzo. Il Dow Jones Industrial Average è stato chiamato a salire dello 0,1%, l'indice S&P 500 dello 0,2% e il Nasdaq Composite dello 0,3%.

A Londra, Fresnillo è stato il peggior performer delle blue-chip a mezzogiorno, con un calo del 2,4%.

Il minatore messicano di oro e argento ha dichiarato che i suoi risultati per il 2022 sono stati colpiti dalle pressioni del settore, tra cui la volatilità dei prezzi dei metalli preziosi e l'aumento dell'inflazione dei costi. L'utile è crollato del 59% a USD248,6 milioni da USD611,5 milioni, mentre i costi di produzione rettificati sono aumentati del 15% a USD1,45 miliardi da USD1,26 miliardi. Il fatturato totale è sceso del 10% a 2,43 miliardi di dollari da 2,70 miliardi di dollari.

Fresnillo ha dichiarato un dividendo finale di 13,3 centesimi di dollari per azione, portando il totale annuale a 16,7 centesimi di dollari. Si tratta della metà del pagamento dell'anno precedente.

Ashtead Group è salito del 3,3% dopo aver registrato una crescita degli utili nel terzo trimestre, citando che i mercati hanno beneficiato delle attuali politiche legislative statunitensi e dei megaprogetti.

La società di noleggio di attrezzature industriali focalizzata sugli Stati Uniti ha dichiarato che l'utile ante imposte nei tre mesi fino al 31 gennaio è salito del 29% a USD505 milioni, rispetto a USD393 milioni dell'anno precedente.

I ricavi sono cresciuti del 23% a 2,43 miliardi di dollari da 2,00 miliardi di dollari, mentre i ricavi da noleggio sono aumentati del 22% a 2,19 miliardi di dollari da 1,82 miliardi di dollari.

Di conseguenza, Ashtead ha dichiarato di prevedere che i risultati per l'esercizio finanziario 2023, che si concluderà il 30 aprile, saranno superiori alle precedenti aspettative.

Ora prevede una crescita annuale dei ricavi da locazione tra il 21% e il 23%, rispetto al precedente intervallo tra il 18% e il 21%.

Nel FTSE 250, John Wood Group è balzato del 14% a 221,90 pence dopo aver respinto una quarta proposta di acquisizione da parte di Apollo Global Management.

John Wood ha dichiarato che la società di private equity statunitense Apollo Global ha presentato un'offerta di 237 pence per azione in contanti.

John Wood ha dichiarato: "Il Consiglio di amministrazione ritiene che quest'ultima proposta continui a sottovalutare il Gruppo e pertanto è intenzionato a rifiutarla. Il Consiglio continuerà a impegnarsi con i suoi azionisti e intende impegnarsi ulteriormente, su base limitata, con Apollo".

La società aveva già rifiutato tre proposte da parte di Apollo, l'ultima delle quali a gennaio per 230 pence, ovvero circa 1,59 miliardi di sterline in totale.

Premier Foods è salita del 12% grazie all'aumento delle aspettative di profitto per l'esercizio finanziario 2023, grazie alla crescita elevata della sua attività di alimentari.

Premier Foods prevede ora un utile commerciale di circa 155 milioni di sterline per l'esercizio 2023, in aumento rispetto ai 141,2 milioni di sterline dell'anno precedente, dopo l'ammortamento del software.

Al contrario, Spirent Communications è scesa del 12%. L'azienda ha proposto un payout annuale più alto, in quanto l'utile e il fatturato sono cresciuti nel 2022, ma prevede un calo del fatturato nel 2023 a causa di ritardi nel processo decisionale dei clienti.

Altrove a Londra, Wincanton è crollata del 25% dopo aver annunciato la perdita di un importante contratto con l'Agenzia delle Entrate e delle Dogane del Regno Unito e un contesto più impegnativo per il futuro, emettendo un profit warning per l'esercizio 2024.

Il fornitore di logistica ha dichiarato di essere stato informato dall'HMRC della sua decisione di passare ad un altro fornitore per supportare gli accordi doganali presso le strutture di confine interne, a seguito di una nuova gara d'appalto.

Wincanton ha dichiarato di essere "estremamente delusa" di perdere questa attività dopo due anni.

Inoltre, Wincanton ha dichiarato di continuare a prevedere un ambiente esterno più difficile nel prossimo anno finanziario, compresa un'accelerazione della riduzione della spesa dei consumatori e dei volumi dei clienti.

Di conseguenza, Wincanton ha dichiarato di aspettarsi un utile ante imposte ridotto per l'esercizio finanziario 2024. Prevede che la cifra sarà "materialmente inferiore" rispetto all'attuale consenso del mercato, che si attesta a 63 milioni di sterline. L'utile ante imposte è stato di 54,8 milioni di sterline nell'esercizio 2022.

Nell'azionario europeo martedì, il CAC 40 a Parigi è salito dello 0,3%, mentre il DAX 40 a Francoforte è salito dello 0,2%.

L'euro si è attestato a 1,0659 dollari a mezzogiorno di martedì, in calo rispetto a 1,0678 dollari alla chiusura delle azioni di lunedì. Contro lo yen, il dollaro è stato scambiato a JPY136,01, in rialzo rispetto a JPY135,98.

Il petrolio Brent era quotato a USD85,74 al barile a mezzogiorno a Londra martedì, in calo rispetto a USD85,90 di lunedì. L'oro era quotato a USD1.841,47 l'oncia, in ribasso rispetto a USD1.850,32.

Nel calendario economico di martedì, i dati sul credito al consumo degli Stati Uniti saranno pubblicati alle ore 2000 GMT.

Di Heather Rydings, giornalista senior di economia di Alliance News

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