Gannett Co Inc, il più grande editore di giornali degli Stati Uniti, sta affrontando una causa che sostiene che i suoi sforzi per diversificare le redazioni hanno portato alla discriminazione dei lavoratori bianchi.

La proposta di azione collettiva è stata depositata venerdì presso il tribunale federale della Virginia da cinque attuali ed ex dipendenti di Gannett che sostengono di essere stati licenziati o scartati per le promozioni per far posto a donne e minoranze meno qualificate.

I querelanti affermano che queste decisioni sono state guidate da una politica annunciata nel 2020, in base alla quale Gannett mira a far sì che le sue redazioni rispecchino i dati demografici delle comunità che coprono entro il 2025.

Gannett ha anche legato i bonus e le promozioni dei dirigenti al successo nel raggiungimento degli obiettivi delineati nella politica, secondo la causa.

"Gannett ha attuato la sua politica di discriminazione razziale inversa con un'indifferenza insensibile nei confronti delle leggi sui diritti civili o del benessere dei lavoratori, e dei potenziali lavoratori, le cui vite sarebbero state sconvolte da questa politica", hanno dichiarato i querelanti nella causa.

Gannett, con sede in Virginia, non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento martedì.

La causa giunge nel contesto di un crescente contraccolpo alle politiche aziendali di diversità, sempre più diffuse. A differenza di altre cause pendenti intentate da gruppi conservatori, le richieste di risarcimento contro Gannett sono state presentate direttamente dai dipendenti dell'azienda.

Starbucks Corp, Target Corp e Progressive Insurance sono tra le aziende che hanno affrontato le cause degli azionisti per contestare i programmi di diversità. Un gruppo fondato da ex funzionari dell'amministrazione Trump ha presentato più di una dozzina di denunce all'agenzia federale anti-bias, accusando le grandi aziende di discriminare i lavoratori bianchi e maschi.

Molti esperti si aspettano un'impennata di queste cause a seguito della sentenza della Corte Suprema degli Stati Uniti di giugno, che ha bocciato le politiche di ammissione ai college basate sulla razza.

La causa contro Gannett nota che la Corte Suprema ha affermato nella decisione che "eliminare la discriminazione razziale significa eliminarla tutta".

Nella causa, il querelante Steven Bradley afferma di essere stato licenziato da un posto di dirigente presso il giornale Democrat and Chronicle di Rochester, New York, e di essere stato poi scartato per un'altra posizione presso Gannett perché è bianco.

Ad aprile, Bradley ha intentato una causa simile contro Gannett presso il tribunale statale di New York. Lo stato di quel caso non era chiaro.

Un altro querelante, Logan Barry, afferma di essere in linea per una promozione a una posizione dirigenziale presso il Progress-Index di Petersburg, in Virginia. Dopo l'acquisizione del giornale da parte di Gannett nel 2019, il posto è stato assegnato a una donna di colore con meno qualifiche, secondo la causa.

I querelanti hanno accusato Gannett di aver violato una legge federale che vieta la discriminazione razziale nei contratti. Chiedono che Gannett elimini la politica del 2020, oltre a retribuzioni e benefici persi e altri danni in denaro. (Servizio di Daniel Wiessner ad Albany, New York, redazione di Alexia Garamfalvi e Daniel Wallis)