Granite Creek Copper Ltd. ha annunciato i risultati preliminari di uno studio metallurgico progettato per aumentare il recupero del rame dal materiale ossido nel suo progetto Carmacks Copper-Gold-Silver ("Progetto Carmacks" o il "Progetto"). Kemetco Research Inc. ("Kemetco") è stata incaricata di eseguire una serie iniziale di test di ricerca per valutare il potenziale di estrazione e recupero del rame dai minerali di ossido di rame non recuperati negli sterili di flottazione del Progetto Carmacks, come indicato nella Valutazione Economica Preliminare 2023 ("PEA 2023") della Società. I test prevedono la lisciviazione di sterili provenienti da precedenti test di flottazione di materiale di rame ossidato per dissolvere il rame in soluzione e successivamente far precipitare il rame in una forma che potrebbe essere aggiunta a un concentrato prodotto dalla flottazione dei solfuri.

La parte di lisciviazione del lavoro di prova è stata completata e fino all'81% del rame presente nei campioni di prova è andato in soluzione. Il compito rimanente del progetto, attualmente in corso presso Kemetco, consiste nel completare una serie di test al banco per valutare i metodi di recupero selettivo del rame lisciviato dalla soluzione. I test previsti si concentreranno sulla precipitazione del solfuro di rame per mirare alla generazione di un prodotto di solfuro di rame di alta qualità che potrebbe essere potenzialmente combinato con un concentrato di flottazione di rame in uno schema di produzione complessivo, con conseguente aumento potenziale significativo sia del recupero complessivo del rame che del grado di rame del prodotto concentrato finale.

Il PEA 2023 si basava su un recupero medio di rame, vita della miniera ("LOM") del 64%, con un recupero di rame fino al 93,7% durante la lavorazione del materiale solfidrico, ma solo del 39,8% durante la lavorazione del materiale ossidico. L'attuale piano minerario, come delineato nel PEA 2023, prevede la lavorazione di materiale con un elevato contenuto di ossido, fino all'80% di minerale di ossido, nei primi cinque anni di vita della miniera, durante i quali verrebbero lavorati oltre 8,4 milioni di tonnellate di materiale di ossido contro 2,88 milioni di tonnellate di materiale di solfuro. L'analisi di sensibilità completata nel PEA 2023 ha identificato oltre 180 milioni di dollari di Valore Attuale Netto ("VAN") da guadagnare da un sistema di recupero combinato solfuro-ossido, aumentando il recupero LOM di rame del 20% dall'attuale recupero totale di rame previsto dal 64% al 77%.

Il materiale utilizzato per il test attuale è costituito da residui di test di flottazione di materiale ossido, dove è stato raggiunto il 39,8% di recupero di rame prima del test di lisciviazione attuale. Con l'81% del rame rimanente che va in soluzione, è possibile un recupero aggiuntivo del 48% di rame nell'ossido (81% del 60,2% di rame rimanente dal campione di prova originale), che aumenterebbe il recupero totale di rame del materiale ossido a oltre l'80% (39,8% originale più 48%). Questo potrebbe potenzialmente fornire un percorso per superare l'aumento del 20% dell'opportunità di recupero totale del rame LOM, a cui si faceva riferimento nel PEA 2023.

Sebbene il lavoro attuale sia stato condotto sul materiale più rappresentativo disponibile, va notato che questo lavoro è di natura preliminare e non è stato ancora testato su una gamma di potenziali miscele di alimentazione.