HEALIOS K.K. sta sviluppando immunoterapie antitumorali di prossima generazione per i tumori solidi, utilizzando cellule NK derivate da iPSC allogeniche le cui funzioni specifiche sono state potenziate con la tecnologia di editing genico. Healios ha annunciato di aver stipulato un accordo di ricerca congiunta con l'Università Medica di Hyogo
(situata a Nishinomiya City, Prefettura di Hyogo), sulle immunoterapie antitumorali per il mesotelioma utilizzando cellule eNK. In questa ricerca congiunta, l'azienda prevede di valutare l'effetto antitumorale delle cellule eNK sul mesotelioma in vitro e in vivo, utilizzando cellule di mesotelioma umano. Il Centro per il Mesotelioma, che fornisce un trattamento per tutti i tumori maligni toracici, compreso il mesotelioma e altre malattie legate all'amianto, è stato istituito presso l'ospedale affiliato dell'Università Medica di Hyogo. Il centro è uno dei migliori in Giappone in termini di numero di pazienti trattati per mesotelioma pleurico maligno e vanta una vasta conoscenza ed esperienza nel trattamento e nella ricerca del mesotelioma. Il mesotelioma è un tumore raro che presenta elevate esigenze mediche non soddisfatte. L'azienda valuterà gli effetti antitumorali delle cellule eNK sul mesotelioma e continuerà a ricercare e sviluppare trattamenti efficaci. Healios è riuscita a sviluppare le cellule eNK attraverso la propria ricerca e ha confermato che le cellule eNK hanno effetti antitumorali nei topi incistati con cellule di cancro al polmone umano e cellule di cancro al fegato umano.
Inoltre, ha stabilito un metodo di coltura tridimensionale (sistema di bioreattore a perfusione tridimensionale) che consente una produzione di massa efficiente e stabile di cellule eNK per la fabbricazione di prodotti sperimentali. Healios prevede di avviare la piena operatività del suo Centro di Elaborazione Cellulare (CPC), che si basa su queste tecnologie, a metà
del 2022, e di far avanzare ulteriormente i preparativi per gli studi clinici sulle eNK. Anche se l'avvento dei farmaci a bersaglio molecolare e dell'immunoterapia oncologica ha migliorato i risultati del trattamento per alcuni pazienti oncologici, l'efficacia dei trattamenti esistenti per i tumori solidi rimane scarsa. Healios si impegna a proseguire la ricerca e lo sviluppo di trattamenti efficaci per i pazienti affetti da tumori solidi.