HSBC "sottoperforma i suoi pari, viola gli impegni sui dividendi (e) ignora gli interessi degli azionisti", ha dichiarato giovedì Ken Lui, un azionista individuale attivista di HSBC, dando il via a una nuova campagna di sostegno da parte di altri investitori. La direzione della banca stava "diventando sorda alla voce degli azionisti di minoranza", ha detto.

HSBC non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento.

Gli azionisti, tra cui Lui, hanno iniziato a spingere per lo spinoff all'inizio di quest'anno.

Il loro ultimo sforzo arriva settimane dopo che il principale azionista di HSBC, Ping An Insurance Group Co of China, ha fatto i suoi primi commenti pubblici sulla spinta allo spin-off, esortando la banca a ridurre in modo aggressivo i costi tagliando i posti di lavoro e a cedere le attività periferiche non asiatiche.

Hong Kong è il mercato più grande di HSBC e ospita un gran numero di azionisti al dettaglio che in passato hanno beneficiato dei pagamenti di dividendi un tempo stabili della banca.

Sono stati particolarmente turbati da quando HSBC ha eliminato il suo dividendo nel 2020 durante la pandemia COVID-19, dopo che la Banca d'Inghilterra ha chiesto agli istituti di credito di conservare il capitale. HSBC ha ripreso a pagare un dividendo, ma non trimestrale, e gli investitori al dettaglio sono insoddisfatti dei pagamenti che, nel complesso, sono inferiori rispetto al passato.

La risoluzione che gli attivisti vogliono sottoporre all'assemblea annuale chiederebbe il ritorno a pagamenti trimestrali di 0,51 dollari per azione, il tasso abituale di HSBC prima della pandemia.

La banca ha ripetuto più volte quest'anno che riprenderà i dividendi trimestrali a partire dall'inizio del 2023.

Alcuni investitori di Hong Kong hanno sostenuto a gran voce la proposta di spin-off di Ping An. La banca si è opposta alla scissione.

Gli analisti hanno detto che è improbabile che gli azionisti retail abbiano il peso necessario per forzare un voto su una scissione. Inoltre, nessun altro investitore istituzionale oltre a Ping An ha sostenuto pubblicamente le richieste di separazione di HSBC.