Hudbay Minerals Inc. ha annunciato di aver completato una relazione tecnica National Instrument 43-101 in relazione alla miniera Copper Mountain, di sua proprietà al 75%, nella Columbia Britannica, in Canada. Si tratta della prima relazione tecnica di Hudbay per la miniera di Copper Mountain dopo l'acquisizione di Copper Mountain Mining Corporation (CMMC) nel giugno 2023. Riassunto del piano minerario: la miniera di Copper Mountain si trova a 21 chilometri a sud della città di Princeton e a 304 chilometri a est di Vancouver.

Le operazioni comprendono una serie di pozzi a cielo aperto, un impianto di lavorazione del minerale, un impianto di roccia di scarto, un impianto di gestione degli sterili e altre strutture accessorie che supportano le operazioni. Tutte le rivendicazioni sono controllate da Copper Mountain Mine (BC) Ltd., una joint venture detenuta al 75% da Hudbay e al 25% da Mitsubishi Materials Corp. Il piano minerario prevede una produzione media annua di rame di 46.500 tonnellate nei primi cinque anni, 45.000 nei primi dieci anni e 37.000 tonnellate nei 21 anni di vita della miniera.

I costi medi di cassa e i costi di cassa sostenuti durante la vita della miniera dovrebbero essere rispettivamente di 1,84 e 2,53 dollari per libbra di rame. Il piano minerario aggiornato rappresenta un aumento del 90% circa della produzione media annua di rame e una diminuzione del 50% dei costi in contanti nei primi 10 anni rispetto al 2022. Accelerazione dello stripping per accedere a gradi più elevati: Come indicato nella relazione tecnica, l'azienda sta pianificando una campagna di strippaggio accelerato nei prossimi tre anni, per consentire l'accesso a minerali di grado più elevato e per mitigare lo strippaggio sostanzialmente ridotto intrapreso da Copper Mountain nei quattro anni precedenti al completamento dell'acquisizione.

Il programma di strippaggio accelerato dovrebbe anche migliorare l'efficienza operativa e ridurre i costi operativi unitari. Una parte dei costi di strippaggio accelerati capitalizzati è considerata discrezionale e potrebbe essere ridotta o rinviata a una data successiva, in base a ulteriori valutazioni geotecniche e altre considerazioni. Miglioramento del rendimento e dei recuperi del mulino: Il piano minerario di Hudbay per Copper Mountain prevede un aumento del mulino alla sua capacità nominale di 45.000 tonnellate al giorno nel 2025.

Un'espansione alla capacità consentita di 50.000 tonnellate al giorno è prevista nel 2027. Il piano minerario prevede circa 23 milioni di dollari di spese in conto capitale per la crescita nel 2025 e nel 2026, in relazione all'espansione del mulino. L'azienda prevede anche di migliorare i recuperi del mulino con un grado di alimentazione del minerale più costante, modifiche ai reagenti di flottazione e la sostituzione di pompe chiave.

Stime di riserve e risorse minerarie: Il piano minerario si basa su un modello di risorse rivisto ed è stato costruito utilizzando gli stessi metodi applicati ai depositi Constancia, Copper World e Mason. Le stime della riserva mineraria ammontano a 367 milioni di tonnellate con un grado di rame dello 0,25% e un grado di oro di 0,12 grammi per tonnellata, a sostegno di una vita mineraria di 21 anni. Altri 140 milioni di tonnellate di risorse misurate e indicate allo 0,21% di rame e 0,10 grammi per tonnellata d'oro e 370 milioni di tonnellate di risorse inferite allo 0,25% di rame e 0,13 grammi per tonnellata d'oro, escluse le riserve minerali, offrono un significativo potenziale di crescita per la conversione delle riserve e l'estensione della durata della miniera.

La perforazione di riempimento è prevista per il 2024 per puntare alla conversione delle riserve.