Hyundai Bioscience ha annunciato il 15 aprile che effettuerà test clinici globali per il trattamento di tutti i sierotipi dell'infezione da virus Dengue. Dopo aver domato la pandemia COVID-19, un numero crescente di persone viene diagnosticato con la febbre Dengue, un'infezione virale che si diffonde attraverso le zanzare. Il numero di pazienti affetti da Dengue nel 2024 ammonta a 3,58 milioni nelle Americhe, circa tre volte di più rispetto al 2023, mentre si attestano a circa 8.200 in Tailandia e 18.000 in Malesia.

I decessi per dengue sono stati 758 in Brasile quest'anno. Il numero di morti ha superato i 1.030 in Bangladesh lo scorso anno. In questo contesto, una serie di Paesi nelle Americhe e in Asia ha dichiarato un'emergenza sanitaria a causa della Dengue.

Tuttavia, attualmente non esiste un trattamento per la febbre di Dengue, che è stata confermata per la prima volta nel 1953. Negli ultimi 70 anni, il mondo non è riuscito a sviluppare farmaci per la Dengue per i due motivi seguenti. In primo luogo, il farmaco deve essere efficace su tutti e quattro i sierotipi del virus Dengue (DENV1, DENV2, DENV3 e DENV4).

I quattro sierotipi di Dengue sono diversi nei loro genomi e possono presentare sintomi clinici diversi dopo l'infezione. Coloro che guariscono da un'infezione con un sierotipo di Dengue hanno l'immunità solo contro quello specifico sierotipo, e possono essere infettati da uno qualsiasi dei tre sierotipi di Dengue rimanenti. Peggio ancora, le infezioni successive di Dengue hanno un rischio maggiore di sfociare in una Dengue grave, come la febbre emorragica di Dengue.

In secondo luogo, gli antivirali per la Dengue devono essere somministrati nelle fasi iniziali per affrontare correttamente il virus della Dengue. I sintomi della Dengue si manifestano in genere da 4 a 10 giorni dopo l'infezione. Il virus della Dengue raggiunge rapidamente il livello massimo in 2-4 giorni dall'inizio dei sintomi, causando gravi danni cellulari e potenziali complicazioni come emorragia e trombocitopenia.

I sintomi della febbre Dengue sono simili a quelli generati dagli altri virus Zika e Chikungunya, trasmessi dalle zanzare. Poiché occorre tempo per diagnosticare l'infezione da Dengue, oltre alla comparsa dei sintomi, i pazienti possono soffrire di gravi danni cellulari anche dopo essere stati trattati. Pertanto, è necessario un farmaco antivirale ad ampio spettro, efficace su tutti questi virus trasmessi dalle zanzare, per trattare la febbre Dengue e malattie simili trasmesse dalle zanzare.