Monaco di Baviera (Reuters) - Infineon sta aumentando massicciamente gli investimenti nel suo stabilimento di Kulim, in Malesia.

Nei prossimi cinque anni, verranno spesi fino a cinque miliardi di euro in più per la costruzione, ha annunciato giovedì l'azienda. Questo creerà la più grande fabbrica al mondo di semiconduttori di potenza al carburo di silicio su wafer da 200 millimetri. "Con l'espansione di Kulim, ci assicuriamo la nostra posizione di leader in questo mercato", ha dichiarato il CEO di Infineon Jochen Hanebeck. L'azienda prevede che l'impianto ampliato - insieme a quello di Villach, in Austria - genererà un fatturato annuo di sette miliardi di euro.

I primi clienti per i semiconduttori sono già stati trovati: Nel caso delle case automobilistiche, si tratta di Ford e delle cinesi SAIC e Chery, oltre a SolarEdge e a tre produttori cinesi leader nel settore fotovoltaico. Sono stati ricevuti impegni da parte dei clienti per un totale di cinque miliardi di euro e un miliardo di euro di pagamenti anticipati. L'obiettivo di Infineon è di raggiungere una quota di mercato del 30% per i semiconduttori al carburo di silicio entro la fine del decennio.

I semiconduttori SiC sono più costosi e più difficili da produrre rispetto ai chip di silicio convenzionali, ma sono più potenti quando si tratta di ricaricare velocemente le auto elettriche o di far funzionare le turbine eoliche, ad esempio. La produzione su wafer da 200 millimetri - piastre rotonde con un diametro di 20 centimetri - promette vantaggi in termini di costi, perché più chip si adattano a un wafer. Tuttavia, la produzione dei wafer è considerata complicata.

I piani sono stati accolti meno bene in borsa: Nelle contrattazioni pre-mercato di Lang & Schwarz, le azioni di Infineon sono scese del 2,7 percento, facendo retrocedere il DAX.

Nel terzo trimestre dell'anno finanziario fino alla fine di settembre, Infineon ha generato un fatturato di 4,1 miliardi di euro, l'uno percento in meno rispetto al trimestre precedente. L'importante risultato del segmento è sceso del dieci percento a 1,1 miliardi di euro, mentre al netto delle imposte Infineon ha guadagnato 831 milioni di euro, l'uno percento in più. Hanebeck ha affermato che gli sviluppi del mercato dei semiconduttori continuano a mostrare un quadro misto. "Da un lato, l'elettromobilità e le energie rinnovabili, così come le aree di applicazione associate, stanno garantendo una domanda stabile ed elevata. Dall'altro lato, la domanda di applicazioni consumer come PC e smartphone rimane bassa".

Infineon genera gran parte del suo fatturato con i semiconduttori di potenza, che sono necessari, tra l'altro, nelle auto elettriche e nei sistemi solari. Altri produttori di semiconduttori, come Qualcomm e AMD, hanno recentemente sofferto per la debolezza delle vendite di PC.

(Relazione di Christina Amann; a cura di Sabine Wollrab. Per qualsiasi domanda, la preghiamo di contattare la nostra redazione all'indirizzo Berlin.Newsroom@thomsonreuters.com (per la politica e l'economia) o Frankfurt.Newsroom@thomsonreuters.com (per le aziende e i mercati).