(Alliance News) - Thames Water ha scelto un nuovo presidente, solo due giorni dopo che il suo amministratore delegato si è dimesso, in mezzo a seri interrogativi sul futuro dell'azienda, che è piena di debiti.

Il governo britannico ha cercato di calmare le acque affermando che l'azienda ha un finanziamento "sicuro e impegnato" e ha rassicurato i clienti che la loro fornitura non sarà interrotta.

Adrian Montague, che in precedenza era il presidente di Anglian Water, assumerà il ruolo il 10 luglio.

Prende il posto di Ian Marchant, che ad aprile aveva annunciato che si sarebbe dimesso una volta trovato un successore.

Attualmente Montague presiede Cadent Gas, Porterbrook Holdings e Manchester Airports Group. Da quest'ultimo si dimetterà a settembre.

Giovedì, le difficoltà di Thames Water hanno aiutato a spostare l'attenzione sull'enorme cumulo di debiti che il settore idrico ha accumulato dopo la privatizzazione.

Il debito totale del settore ha raggiunto i 60,6 miliardi di sterline l'anno scorso, con un aumento di oltre 1 miliardo di sterline rispetto all'anno precedente, ha dichiarato Ofwat.

Alla fine dell'anno scorso, l'ente di vigilanza ha segnalato altre quattro aziende la cui salute finanziaria lo preoccupa maggiormente. Si tratta di Southern Water, Portsmouth, Yorkshire e SES Water.

Ma i ministri hanno ribadito che i clienti non vedranno le loro forniture di acqua compromesse a causa dei problemi finanziari.

Downing Street ha detto che l'ente regolatore dell'acqua Ofwat era al corrente della questione e che il Governo la teneva sotto osservazione.

"Naturalmente il Governo sta monitorando attentamente la questione, ma è compito dell'ente regolatore in prima istanza", ha detto il portavoce ufficiale del Primo Ministro.

Ha aggiunto che "anche se ci sono chiaramente dei problemi con Thames Water, hanno finanziamenti sicuri e impegnati".

Il Ministro della Salute Neil O'Brien ha dichiarato a Sky News: "Non succederà assolutamente nulla in termini di bollette (dei clienti) o di accesso all'acqua, abbiamo dei piani di emergenza - come facciamo in tutte queste aziende di rete - per gestire qualsiasi situazione difficile".

Il ministro conservatore Mel Stride ha dichiarato mercoledì che "l'acqua continuerà a scorrere", qualunque sia l'esito per l'azienda.

Intervenendo nella saga, il Consiglio dei consumatori per l'acqua ha detto che la prospettiva di aumenti "sostanziali" delle bollette per finanziare gli investimenti nel settore dovrebbe essere accompagnata da una "forte rete di sicurezza" per proteggere le famiglie in difficoltà.

Il gruppo ha affermato che gli aumenti delle bollette potrebbero derivare da maggiori investimenti delle aziende nelle politiche ambientali e nel miglioramento dei servizi idrici e fognari.

Thames Water, che è di proprietà di un consorzio di fondi pensione e fondi sovrani, ha sottolineato che sta lavorando con gli azionisti per assicurarsi la liquidità necessaria.

L'azienda, che serve 15 milioni di famiglie, aveva un debito di 14 miliardi di sterline l'anno scorso e il più alto livello di gearing di tutte le aziende idriche - una misura chiave del rischio finanziario di un'azienda.

Nel frattempo, il maggiore azionista di Tideway, la società che sta costruendo la nuova "super-fogna" di Londra, ha cercato di sottolineare che il progetto è indipendente da Thames Water.

International Public Partnerships Ltd, che possiede una partecipazione del 18% in Tideway, ha affermato che "Tideway è una società completamente separata da Thames Water".

Thames Water è destinata a operare e gestire il tunnel una volta terminata la costruzione, prevista per il 2024.

fonte: PA

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