Johnson & Johnson ha dichiarato giovedì di aver patteggiato due cause che sostengono che i suoi prodotti a base di talco hanno causato il cancro, i primi casi di questo tipo ad andare in giudizio dopo che un tribunale federale ha respinto il piano dell'azienda di trasferire le sue passività relative al talco in un tribunale fallimentare.

L'accordo risolve le cause intentate da due uomini, Rosalino Reyes e Marlin Eagles, che hanno dichiarato di aver sviluppato un mesotelioma legato all'amianto presente nella polvere di talco J&J, e fa parte di un accordo più ampio per risolvere tutti i casi di talco portati avanti dallo studio legale che li rappresenta, Kazan, McClain, Satterley & Greenwood, ha dichiarato l'azienda. La famiglia di Reyes ha continuato la sua causa dopo la sua morte nel 2020.

L'azienda deve affrontare più di 50.000 cause legali sul talco, la maggior parte delle quali da parte di donne con cancro alle ovaie. Ha affermato che i suoi prodotti di talco sono sicuri e non contengono amianto.

J&J e gli avvocati dei querelanti non hanno rivelato i termini dell'accordo, né il numero di casi coperti. Il processo di Reyes era iniziato la scorsa settimana, mentre quello di Eagles stava per iniziare, con la scelta di una giuria.

"Le famiglie Eagles e Reyes ringraziano i giurati e il personale del tribunale che hanno partecipato al processo", hanno dichiarato Joseph Satterley e Denyse Clancy, avvocati dei querelanti, in una dichiarazione congiunta.

"Le nostre trattative continuano con le altre aziende che hanno un interesse comune nel raggiungere una risoluzione equa e rapida delle richieste di risarcimento dei loro clienti per il talco", ha detto J&J in un comunicato.

"Per le aziende che decidono di non perseguire una risoluzione ragionata, continueremo a perseguire in modo aggressivo le loro richieste di risarcimento nel sistema della responsabilità civile, dove abbiamo prevalso nella stragrande maggioranza delle cause intentate, perché le richieste sono prive di merito e si basano su scienza spazzatura".

I processi nei casi hanno avuto un bilancio contrastante, con importanti vittorie dei querelanti, tra cui una sentenza da 2,1 miliardi di dollari assegnata a 22 donne con cancro ovarico. Il mese scorso, una corte d'appello del New Jersey ha annullato un verdetto di 223,7 milioni di dollari contro l'azienda, ritenendo la testimonianza degli esperti dei querelanti non valida.

L'azienda ha smesso di vendere polvere per bambini a base di talco a favore di prodotti a base di amido di mais, citando un aumento delle cause legali e la "disinformazione" sulla sicurezza del prodotto a base di talco.

L'accordo arriva dopo che J&J ha fallito per la seconda volta a luglio nel trasferire decine di migliaia di richieste di risarcimento sul talco in un tribunale fallimentare, dove sperava di risolverle attraverso una proposta di accordo da 8,9 miliardi di dollari. Sta facendo appello a quella sentenza.

I processi erano stati per lo più sospesi mentre J&J presentava la petizione al tribunale fallimentare, ma ora hanno potuto riprendere.