Leading Edge Materials Corp. ha annunciato di essere in anticipo rispetto al programma di esplorazione della sua licenza esclusiva e di proprietà al 100% di Bihor Sud, nelle Montagne Apuseni della Romania centro-occidentale. Le precedenti attività minerarie nell'area della licenza per materie prime diverse dal cobalto e dal nichel hanno lasciato una vasta rete di gallerie che aprono decine di chilometri di esposizione sotterranea.

I resoconti verbali dei minatori che hanno lavorato in queste gallerie fino al 1997, così come i numerosi campioni recuperati dalle discariche delle gallerie, indicano una significativa mineralizzazione di Co-Ni lasciata in loco, che va dal Co-Ni disseminato, di grado percentuale, in scisti scuri, a filoni, vene e baccelli di grado molto elevato. L'obiettivo primario della Società di riaprire ed esplorare le vecchie gallerie fa parte del programma di lavoro della licenza dell'Anno 2 stabilito con l'Agenzia Nazionale Rumena per le Risorse Minerarie (NAMR). L'Anno 1 (che termina nel maggio 2023) prevede principalmente un lavoro di geofisica e di mappatura, che è già stato completato con risultati promettenti.

Dopo aver ricevuto le opportune approvazioni normative in materia di ambiente e sicurezza, la Società ha avviato il processo di riapertura delle Gallerie G2, G4 e G7. Le gallerie G4 e G7 sono state aperte e rese sicure per l'inizio dei lavori di esplorazione previsti. La discarica situata fuori dall'ingresso di G7 si è dimostrata molto prolifica per il recupero di rocce mineralizzate di Co-Ni, e un masso con solfuri di Co-Ni di tipo venoso di grado molto elevato è stato recentemente recuperato dalla discarica di G2.

G4 presenta una mineralizzazione Zn-Cu-Pb-Ag. La prima galleria riaperta è la G7, che è stata ispezionata il 18 gennaio 2023 dall'autorità statale rumena INSEMEX, responsabile della sicurezza della miniera e dei relativi permessi. La galleria è in uno stato molto buono, che ha permesso alla Società e ai suoi consulenti di entrare dietro INSEMEX, in modo da poter osservare e documentare la mineralizzazione attuale.

Le osservazioni nel G7 evidenziano la mineralizzazione di Co-Ni inizialmente a 425 m dall'imbocco del G7 e sono state osservate fino a 560 m, la fine del sondaggio attuale. Il lavoro di ricognizione oltre i 560 m continuerà quando questa sezione della galleria sarà dichiarata sicura per l'accesso. A causa di 30 anni di esposizione sulle pareti della galleria, i minerali Co-Ni originali erano ossidati, facilmente rilevabili dai loro tipici colori rosa (Co) e verde (Ni).

La mineralizzazione disseminata segue la foliazione a bassa inclinazione negli scisti grafitici e in venuzze di alto grado spesso parallele alla foliazione, accompagnate da stringhe di quarzo e carbonato. Lo spessore delle zone mineralizzate varia da circa 0,5 m a uno spessore potenzialmente superiore a 2 m, limitato dall'altezza della galleria. Il settore mineralizzato di 135 m (da 425 m a 560 m) presenta numerose nicchie e una galleria parallela, dove la mineralizzazione di Co-Ni è esposta in diverse zone che seguono la tendenza strutturale generale NNW-SSE.

Un secondo centro di mineralizzazione di Co-Ni è stato identificato in un taglio trasversale diretto a est verso G4. La zona di Co-Ni intersecata in stile vena e disseminata nel taglio trasversale sembra essere parallela alla mineralizzazione osservata in G7, ma si trova a circa 400 m di distanza. Questa presenza non è stata seguita nei lavori storici e resta da delineare la sua estensione completa lungo la direttrice.