Lucara Diamond Corp. ha annunciato il deposito di una relazione tecnica per lo Studio di Fattibilità aggiornato, preparato in conformità con il National Instrument 43- 101 - Standards of Disclosure for Mineral Projects ("NI 43-101") sul suo Progetto di Espansione Sottosuolo ("UGP" o "Progetto") presso la Miniera di Diamanti di Karowe ("Karowe"), situata in Botswana. Il Rapporto è intitolato "Karowe Mine - Botswana 2023 Feasibility Study Technical Report", con data di entrata in vigore 30 giugno 2023, ed è stato preparato per Lucara da JDS Energy & Mining Inc. Karowe si trova nel centro-nord del Botswana, una delle aree di produzione di diamanti più prolifiche al mondo, ed è un produttore di diamanti di tipo IIa di grandi dimensioni e di alto valore, nonché l'unica miniera di diamanti ad aver prodotto quattro diamanti di dimensioni superiori a 1.000 carati.

Si prevede che l'espansione sotterranea di Karowe raddoppierà la durata della miniera e genererà entrate e flussi di cassa significativi fino al 2040, estendendo i benefici all'Azienda, ai suoi dipendenti, agli azionisti, alle comunità che circondano la miniera e al Botswana. Il Rapporto fornisce un aggiornamento dello studio di fattibilità sotterraneo del 2019 ("FS 2019") e del caso base finanziato del 2021 per riflettere le modifiche alla durata del progetto, alla spesa di capitale e agli aggiornamenti tecnici del Progetto. Tutti gli importi sono in dollari statunitensi, se non diversamente indicato.

Punti salienti combinati a cielo aperto e sotterranei: Estensione della vita della miniera di 15 anni; recuperi totali di diamanti nella vita della miniera (LOM) pari a 6,8 milioni di carati; i punti salienti operativi includono ~42,4 milioni di tonnellate di minerale estratto e ~52.2 milioni di tonnellate di minerale lavorato; l'unità EM/PK(S) di maggior valore del Lobo Sud è il tipo di roccia dominante estratta nel corso del LOM del sotterraneo; una fonte significativa di molti grandi diamanti di alto valore, tra cui il Lesedi La Rona da 1.109 carati, il Sethunya da 549 carati e, più recentemente, la pietra bianca di Tipo IIa da 1.080 carati recuperata nell'agosto 2023; I costi di capitale di pre-produzione per l'UGP ammontano a 683 milioni di dollari, da spendere in un periodo di costruzione e messa in servizio di pre-produzione di otto anni, fino a H2/2027, di cui tre anni e mezzo sono già stati completati con successo; Si prevede che l'UGP genererà un flusso di cassa di 1,1 miliardi di dollari.1 miliardo di dollari di flusso di cassa; progetto completamente finanziato, come annunciato il 9 gennaio 2024 (link al comunicato stampa), quando la Società ha modificato il pacchetto di debito originariamente stipulato nel 2021; e le strutture modificate consistono in una struttura di finanziamento del progetto (Project Loan) di 190,0 milioni di dollari (in precedenza 170,0 milioni di dollari) per finanziare lo sviluppo sotterraneo, e una struttura di capitale circolante senior garantita di 30,0 milioni di dollari (in precedenza 50,0 milioni di dollari) (WCF), che viene utilizzata per sostenere le operazioni in corso e il flusso di cassa operativo del pozzo aperto di Karowe. Descrizione del progetto: L'UGP si concentra sul Lobo Sud della kimberlite AK06; l'UGP è progettato per supportare il funzionamento di una miniera sotterranea e di un impianto di lavorazione da 2,7 milioni di tonnellate all'anno.Pozzo di produzione di 5 metri di diametro interno finito, profondo circa 767 metri, attrezzato per sollevare 7.400 tonnellate nominali al giorno di minerale e rifiuti di sviluppo aggiuntivi; pozzo di ventilazione di 6 metri di diametro interno finito, non attrezzato, con una profondità finale prevista di 729 metri; estrazione di circa 400 metri verticali del Lobo Sud della kimberlite AK06 da 310 metri sopra il livello del mare ("masl") (700 metri sotto la superficie) al fondo della fossa aperta esaurita (circa 710 masl o 300 metri sotto la superficie). Approccio allo Studio di Fattibilità: Lo Studio di Fattibilità è stato preparato seguendo le Linee Guida dell'Istituto Canadese delle Miniere per lo sviluppo di una miniera sotterranea.

La produzione dal sottosuolo è prevista dopo il completamento delle operazioni a cielo aperto e l'Azienda si affiderà alla lavorazione del materiale immagazzinato durante l'ultima parte dello sviluppo del sottosuolo e alla rampa di lancio verso la piena produzione nel primo trimestre del 2028. I risultati del FS rappresentano informazioni previsionali che sono soggette a una serie di rischi, incertezze e altri fattori che possono far sì che i risultati differiscano materialmente da quelli qui presentati. Risorse minerarie: La stima delle risorse minerarie del 2023 per Karowe incorpora i dati di perforazione e campionamento ottenuti prima del 2018 e ulteriori informazioni di perforazione e campionamento ottenute nel 2018/2019, che hanno mirato a delineare l'estensione profonda del Lobo Sud (più profondo di circa 600 metri dalla superficie).

Nel 2019, i dati geologici sono stati utilizzati per sviluppare un modello geologico interno aggiornato per il Lobo Sud e per aggiornare i contatti esterni per i Lobi Sud, Centro e Nord. L'aggiornamento del 2023 include anche informazioni geologiche e dati di produzione derivati dall'estrazione a cielo aperto fino alla fine del 30 giugno 2023.