La casa automobilistica di lusso Mercedes-Benz collaborerà con il produttore di sensori per la guida autonoma Luminar Technologies Inc per abilitare la guida completamente automatizzata sulle autostrade per i suoi veicoli di prossima generazione, ha detto il fondatore di Luminar.

Le azioni di Luminar sono salite del 18% a 15,89 dollari giovedì. Luminar ha detto che Mercedes-Benz avrà 1,5 milioni di azioni di Luminar, che matureranno nel tempo quando saranno raggiunte determinate pietre miliari.

L'autonomia dei veicoli "sta davvero diventando mainstream con Mercedes", ha detto il CEO di Luminar Austin Russell a Reuters mercoledì, senza rivelare una tempistica per mettere la tecnologia nei veicoli di Mercedes.

Ha detto che i due svilupperanno capacità di autonomia "vera" per tenere i guidatori fuori dal giro, migliorando al contempo le capacità di sicurezza come la frenata automatica.

I produttori di automobili, da Tesla a General Motors Co e Volvo, hanno messo gli occhi sull'introduzione di veicoli autonomi per i consumatori, anche se rimangono sfide normative e tecnologiche.

Aziende tecnologiche come Waymo e Cruise di Alphabet stanno anche sviluppando taxi o camion a guida autonoma per uso commerciale come il ride-hailing e i servizi di consegna.

General Motors sta lavorando con la sua unità di guida autonoma Cruise, di cui detiene la maggioranza, per introdurre un veicolo autonomo personale già a metà del decennio, ha detto questo mese l'amministratore delegato Mary Barra.

"Se si vuole arrivare a capacità veramente autonome in un veicolo di consumo, bisogna industrializzare l'hardware, il software, tutti questi sistemi che entrano in gioco. Questo, tra l'altro, è completamente diverso dal lavoro su cui hanno lavorato le aziende di robo-taxi", ha detto Russell.

Ha detto che è una sfida produrre in massa i lidar e assicurarsi che siano abbastanza robusti da soddisfare i requisiti rigorosi delle case automobilistiche.

"È un tipo di business completamente diverso di passare da un'azienda di scienza e tecnologia ad una società automobilistica".

I lidar, che usano impulsi di luce laser per misurare la distanza tra il sensore e l'oggetto bersaglio, sono ampiamente visti come essenziali per raggiungere una guida completamente autonoma. Ma Tesla ha evitato il sensore, dicendo che è costoso e non necessario.

Volvo Cars e Luminar hanno detto all'inizio di questo mese che metteranno un sistema di guida autonoma in un prossimo veicolo sportivo elettrico. (Servizio di Hyunjoo Jin; Ulteriori informazioni di Nivedita Balu; Editing di Kim Coghill e Aurora Ellis)