MERCK & CO., INC. Cinque analisti di Wall Street e due investitori hanno detto a Reuters che si aspettano che le trattative sui prezzi che entreranno in vigore nel 2026 si traducano in tagli che vanno dal minimo legale del 25% fino al 60% quando i numeri finali saranno stabiliti a settembre.
Si prevede che le case farmaceutiche e il Governo aspetteranno fino ad allora per rivelarli.
L'Inflation Reduction Act (IRA), firmato dal Presidente Joe Bidens e entrato in vigore l'anno scorso, consente a Medicare, che copre 66 milioni di americani per lo più di età superiore ai 65 anni, di negoziare i prezzi di alcuni dei suoi farmaci più costosi.
I tagli ai prezzi influenzeranno l'importo pagato dal Governo per i farmaci, con l'obiettivo di risparmiare 25 milioni di dollari all'anno entro il 2031. Potrebbe anche far risparmiare denaro ai consumatori che pagano una parte del costo di un farmaco nell'ambito dei loro piani Medicare.
"Non c'è modo di prevedere con esattezza quali saranno gli sconti, quindi presumiamo che saranno molto elevati", ha dichiarato Andy Acker, gestore di portafoglio per il settore sanitario e biotecnologico presso Janus Henderson.
I primi 10 farmaci includono l'anticoagulante Eliquis di Bristol Myers Squibb e Pfizer, il farmaco per il diabete Januvia di Merck & Co e l'anticoagulante Xarelto di Johnson & Johnson.
Acker ha detto che l'impatto dei tagli di prezzo sui ricavi dell'azienda sarà limitato per il primo gruppo di farmaci negoziati, in quanto questi dovranno affrontare la concorrenza dei farmaci generici subito dopo, che faranno scendere i prezzi in ogni caso.
Le aziende farmaceutiche e i gruppi imprenditoriali hanno intentato più di una mezza dozzina di azioni legali per impedire lo svolgimento delle negoziazioni, sostenendo che sono illegali.
Le aziende farmaceutiche sostengono che i costi della legge danneggeranno i programmi di sviluppo dei farmaci e i pazienti.
Le cause legali non hanno rallentato la tempistica di attuazione: Il Governo deve fare la sua offerta iniziale entro il 1° febbraio alle aziende che producono i 10 farmaci designati.
Il gestore di portafoglio di Gabelli Funds, Jeff Jonas, ha sottolineato che, essendo questo un anno di elezioni, un nuovo Presidente potrebbe cercare di invertire la legge, o che le cause legali che la contestano potrebbero riuscire a far deragliare il processo.
"C'è molto tempo prima che questi potenziali tagli abbiano effetto", ha detto Jonas.
Le trattative non sono riservate, ma l'agenzia governativa che sovrintende a Medicare ha dichiarato che non discuterà le trattative in corso, comprese le offerte iniziali, a meno che uno dei produttori di farmaci non decida di rivelare i dettagli delle trattative. Non ha fornito commenti sull'entità dei tagli richiesti.
Il gruppo di pressione industriale PhRMA ha definito il programma di negoziazione dei prezzi un esercizio politico durante una campagna presidenziale e ha criticato la mancanza di trasparenza del processo. In precedenza, il gruppo si è opposto a qualsiasi controllo dei prezzi dei farmaci.
"Non credo che le aziende farmaceutiche abbiano interesse a rendere pubblici i prezzi prima di doverlo fare", ha detto Vamil Divan, analista di Guggenheim Partners, osservando che probabilmente preferiranno negoziare in privato ed evitare qualsiasi colpo risultante ai prezzi delle azioni prima del dovuto.
L'analista di BMO Capital Markets, Evan Seigerman, ha detto che si aspetta che i tagli dei prezzi siano vicini al 25% minimo stabilito dalla legge.
L'analista di Evercore ISI, Umer Raffat, ha detto che gli investitori in genere prevedono tagli del 30%-40% circa, mentre Divan di Guggenheim ha detto che le aspettative degli investitori sono di un taglio dei prezzi del 60%.
