Un gruppo di procuratori generali degli Stati democratici ha esortato una corte d'appello federale a revocare un ordine che limita drasticamente la capacità dei funzionari governativi di spingere le aziende di social media a moderare i contenuti che ritengono dannosi.

I massimi responsabili delle forze dell'ordine di 20 Stati e del Distretto di Columbia, guidati dal Procuratore Generale di New York Letitia James, hanno dichiarato in un deposito venerdì presso la Corte d'Appello del 5° Circuito degli Stati Uniti, con sede a New Orleans, che l'ordine ostacola gli sforzi dei funzionari governativi per fermare la diffusione di informazioni false.

L'ordine preliminare del 4 luglio da parte del giudice distrettuale Terry Doughty in Louisiana è stato emesso nell'ambito di una causa intentata nel maggio 2022 dai procuratori generali repubblicani della Louisiana e del Missouri.

Essi sostengono che i funzionari del Governo degli Stati Uniti, sia sotto il Presidente democratico Joe Biden che sotto il suo predecessore repubblicano Donald Trump, hanno effettivamente costretto le società di social media a censurare i post per il timore che potessero alimentare l'esitazione nei confronti del vaccino durante la pandemia COVID-19 o turbare le elezioni.

Il giudice ha affermato che i funzionari federali hanno violato il diritto alla libertà di parola ai sensi del Primo Emendamento della Costituzione degli Stati Uniti quando hanno iniziato a chiedere alle società di social media come Facebook di Meta e YouTube di Google, intorno al 2019, di limitare la diffusione di post che consideravano di disinformazione.

L'ordine è temporaneamente sospeso mentre l'amministrazione Biden lo appella.

Se il 5° Circuito ne autorizzerà l'entrata in vigore, impedirà alle agenzie governative, tra cui il Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani e il Federal Bureau of Investigation, di parlare con le società di social media allo scopo di "sollecitare, incoraggiare, fare pressioni o indurre in qualsiasi modo la rimozione, la cancellazione, la soppressione o la riduzione di contenuti contenenti libertà di parola protetta" ai sensi del Primo Emendamento, con eccezioni ristrette.

I procuratori generali democratici, nel deposito di venerdì, hanno definito la sentenza "errata", aggiungendo che "nel pretendere di proteggere i valori del Primo Emendamento, il tribunale distrettuale ha limitato in modo significativo il flusso del discorso pubblico su questioni di vitale importanza".

Gli uffici dei procuratori generali della Louisiana e del Missouri non hanno risposto immediatamente alle richieste di commento.

L'appello dovrebbe essere ascoltato il 10 agosto dai giudici del 5° Circuito Edith Brown Clement, Jennifer Walker Elrod e Don Willett, tutti nominati dai presidenti repubblicani. (Servizio di Brendan Pierson a New York, editing di Deepa Babington)