Moon River Capital Ltd. ha annunciato che i saggi di 41 campioni di mineralizzazione del Deposito di Molibdeno Davidson ("Progetto Davidson"), vicino a Smithers, B.C., contengono quantità significative di Elementi delle Terre Rare ("ETR"), tungsteno e gallio. Per quanto ne sa l'Azienda, i saggi per gli ETR e il gallio non sono stati effettuati in precedenza su questo deposito e il tungsteno non è stato incluso nel Rapporto Tecnico National Instrument 43-101 per l'Aggiornamento delle Risorse del Progetto Davidson, pubblicato il 13 settembre 2023. I campioni sono stati scelti per rappresentare una sezione trasversale composita del giacimento e sono stati prelevati da carotaggi e impasti prodotti dai precedenti operatori del Progetto Davidson.

Tutti i 17 REE erano presenti in tutti i 41 campioni, con i seguenti gradi medi: Ossidi di terre rare leggere: 93,57 grammi/tonnellata. Ossidi di terre rare pesanti: 89,77 grammi/tonnellata. Ossidi di terre rare totali: 183,34 grammi/tonnellata.

Tungsteno: 0,084% WO3. Gallio: 19,7 grammi/tonnellata. Gli ossidi di terre rare leggere includono scandio, ittrio, europio, gadolinio, terbio, disprosio, olmio, erbio, tulio, itterbio e lutezio.

Gli ossidi di terre rare pesanti includono lantanio, cerio, praseodimio, neodimio, promezio e samario. L'Azienda prevede di intraprendere studi metallurgici preliminari e di ottenere campioni freschi dal nucleo di perforazione per iniziare test metallurgici dettagliati, una volta intraprese le consultazioni delle Prime Nazioni e ottenuti i permessi di perforazione. Al momento non è certo che gli ETR, il tungsteno e il gallio contenuti nel Progetto Davidson siano economicamente recuperabili.

Gli elementi delle Terre Rare comprendono 17 metalli pesanti morbidi bianco-argentei quasi indistinguibili. I composti contenenti terre rare hanno diverse applicazioni nei componenti elettrici ed elettronici, nei laser, nel vetro, nei materiali magnetici e nei processi industriali. Sono considerati importanti per la transizione energetica mondiale, essendo utilizzati nelle turbine eoliche, nei veicoli elettrici, nelle celle fotovoltaiche e nell'illuminazione fluorescente.

Sono utilizzati anche nelle luci LED, nei monitor a colori e nelle apparecchiature mediche. Gli ETR sono stati inclusi nella Lista dei Minerali Critici del Governo canadese, pubblicata nel 2021, e più recentemente sono stati elencati insieme ad altri cinque metalli come potenzialmente qualificabili per il progetto di Credito d'Imposta sui Minerali Critici per la costruzione di nuove miniere. Molti degli ETR sono presenti nelle liste dei minerali critici del Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti e dell'Unione Europea.

La maggior parte dei REE del mondo è prodotta in Cina, mentre gli Stati Uniti e l'Australia forniscono quantità minori. Il tungsteno ha un'ampia varietà di usi, principalmente nella produzione di materiali duri - in particolare il carburo di tungsteno, nelle leghe di acciaio e come lubrificante. Il gallio è un componente chiave dei semiconduttori e delle luci LED.

Entrambi i metalli sono presenti negli Stati Uniti, in Canada e nell'Unione Europea.