I cali dei guadagni sono iniziati nel quarto trimestre del 2020 e i margini sono ancora sotto pressione, hanno detto gli analisti, poiché le aziende devono affrontare sfide e costi continui nel recupero dalla peste suina africana, che ha devastato il patrimonio suino del paese nel 2018 e 2019 e ha visto una recrudescenza questo inverno.

I prezzi dei maiali sono scesi del 40% nel primo trimestre, mentre gli agricoltori si sono affrettati a liquidare le mandrie in mezzo a un'ondata di malattie che si diffondono e la domanda di carne di maiale durante il Nuovo Anno Lunare ha deluso.

La macellazione di scrofe e di maiali più giovani e leggeri ha ulteriormente abbassato il margine sulle vendite di maiali vivi, ha detto Tech-bank Food Co Ltd, che ha avvertito la scorsa settimana di un calo dei profitti tra il 50% e il 60%.

"Tra i maiali macellati nel primo trimestre, c'era un'alta porzione di scrofe che sono state eliminate in anticipo per aumentare l'efficienza, così come i maiali ingrassati macellati in anticipo per evitare l'epidemia", ha detto la società in una dichiarazione.

Il produttore n.2 Jiangxi Zhengbang Technology Co Ltd e il n.4 New Hope Liuhe hanno anche emesso avvisi di profitto la scorsa settimana, e Wens Foodstuff Group Co Ltd ha detto mercoledì che i suoi guadagni del primo trimestre sono scivolati del 71% nonostante una spinta dal suo business del pollame.

COSTI DELLA FEBBRE

New Hope, che ha previsto un calo del 93% dei profitti per il trimestre da 1,63 miliardi di yuan (251 milioni di dollari) di un anno prima, ha accusato un calo dei prezzi dei maiali, maggiori costi di alimentazione e maggiori costi dovuti alla peste suina.

Nessun grande produttore cinese di maiali ha segnalato alcun focolaio di peste suina africana, ma pochi casi sono ufficialmente confermati.

New Hope ha precedentemente detto agli investitori che la peste suina africana ha avuto un grande impatto nel nord, dove ha molte fattorie, e che ha ridotto la sua mandria di scrofe di 90.000 maiali, o 7,5%.

Ha anche detto che stava prendendo precauzioni per assicurarsi che i suoi allevamenti nel sud non affrontassero gli stessi problemi.

Zhengbang, che ha detto che il profitto trimestrale sarebbe crollato fino al 77% da 905,6 milioni di yuan nello stesso periodo dell'anno scorso, ha detto che la macellazione di 350.000 scrofe "a bassa efficienza" durante il trimestre ha avuto un "impatto relativamente grande". Aveva già macellato 450.000 scrofe nel trimestre precedente.

Le aziende hanno usato i maiali del mercato femminile per allevare a causa di una carenza di scrofe da riproduzione sulla scia della peste suina africana, ma hanno cucciolate più piccole, aumentando i costi.

Zhengbang ha detto agli investitori che ha perso quasi 4.000 yuan su ogni scrofa macellata.

Molte erano state acquistate a prezzi elevati durante il 2020, ma hanno dovuto essere vendute per la macellazione con uno sconto significativo, ha detto a Reuters un funzionario dell'azienda.

Zhengbang ha detto che i suoi costi di allevamento dovrebbero scendere rapidamente dopo aver completato l'eliminazione delle scrofe a bassa efficienza.

PERFORMANCE STELLARE

Il leader del settore Muyuan Foods Co Ltd è l'unico grande produttore a prevedere una crescita dei guadagni, con un profitto del primo trimestre previsto in crescita del 60% rispetto all'anno precedente.

L'azienda ha fatto un lavoro migliore nel controllare le epidemie, e produce anche i propri riproduttori e suinetti, ha detto Xiao Lin, analista di Win & Fun Investment con sede a Shenzhen.

"Nel secondo trimestre mi aspetto che Muyuan sia ancora l'unico con una buona performance", ha detto.

Zhengbang prevede di abbattere più scrofe nel secondo trimestre, mentre New Hope sta ancora comprando una parte dei suoi maiali da ingrasso dal mercato, ha detto.

New Hope ha detto agli investitori che il numero di fattorie infette era sceso del 70% rispetto al periodo di picco e si aspettava di eliminare molti meno maiali nel secondo trimestre. Ha anche notato che stava producendo più dell'80% dei propri suinetti e maiali ingrassati.

La malattia rimane il problema chiave, però, non la redditività, ha detto Pan Chenjun, analista senior di Rabobank.

"Questo è temporaneo. Tutti sanno che i prezzi rimbalzeranno. Tuttavia, se i (maggiori produttori) hanno maiali per il mercato, questa è la domanda", ha detto.

(1 dollaro = 6,4853 yuan)