Google LLC, Microsoft Corporation e Nucor Corporation hanno annunciato che collaboreranno nell'ecosistema dell'elettricità per sviluppare nuovi modelli di business e aggregare la domanda di tecnologie avanzate di elettricità pulita. Questi modelli saranno progettati per accelerare lo sviluppo dei progetti first-of-a-kind (FOAK) e dei primi progetti commerciali, tra cui il nucleare avanzato, la geotermia di prossima generazione, l'idrogeno pulito, lo stoccaggio di energia a lunga durata (LDES) e altri. Come primo passo, le aziende pubblicheranno una richiesta di informazioni in diverse regioni degli Stati Uniti per potenziali progetti che necessitano di un'offerta, e incoraggiano i fornitori di tecnologia, gli sviluppatori, gli investitori, le aziende di servizi pubblici e altri interessati a mettersi in contatto.

Secondo l'Agenzia Internazionale per l'Energia (AIE), sono necessarie tecnologie di elettricità pulita solide e dispacciabili e sistemi avanzati di stoccaggio dell'energia per decarbonizzare le reti in modo economico e aiutare il mondo a soddisfare la crescente domanda di elettricità con fonti energetiche prive di carbonio. Queste tecnologie avanzate per l'elettricità pulita possono colmare le lacune nella produzione di energia eolica e solare e sostenere l'affidabilità della rete, esigenze che oggi sono ancora soddisfatte dalla generazione di combustibili fossili.

Tuttavia, queste tecnologie avanzate di elettricità pulita devono affrontare delle sfide, in parte perché la novità e il rischio dei primi progetti rendono difficile garantire i finanziamenti necessari. Sviluppando nuove strutture commerciali e aggregando la domanda di tre dei maggiori acquirenti di energia al mondo, questo approccio mira a ridurre i rischi per le utility e gli sviluppatori che prendono in considerazione i primi progetti commerciali e a consentire gli investimenti necessari - in ultima analisi, aiutando a portare questi progetti online entro i primi anni 2030 e riducendo i costi della tecnologia attraverso una distribuzione ripetuta. Le aziende si concentreranno inizialmente sul collaudo del modello di aggregazione della domanda e di approvvigionamento attraverso progetti pilota di tecnologia avanzata negli Stati Uniti.

Le aziende sperimenteranno un quadro di consegna del progetto incentrato su tre leve abilitanti per i primi progetti commerciali: sottoscrivere accordi di offtake per le tecnologie che sono ancora all'inizio della curva dei costi, portare una voce chiara dei clienti ai politici e agli altri stakeholder sui miglioramenti più ampi dell'ecosistema a lungo termine e sviluppare nuove strutture tariffarie abilitanti in collaborazione con i fornitori di energia e le utility. Oltre a sostenere le tecnologie innovative che possono aiutare a decarbonizzare i sistemi elettrici in tutto il mondo, questo modello di aggregazione della domanda porterà chiari vantaggi ai grandi acquirenti di energia. L'aggregazione della domanda consente agli acquirenti di acquistare volumi maggiori di elettricità senza emissioni di carbonio da un portafoglio di impianti, riducendo il rischio di sviluppo specifico del progetto, e permette di ottenere efficienze di approvvigionamento e di condividere gli insegnamenti. Per garantire che il quadro di fornitura dei progetti che svilupperanno sia trasparente e scalabile, Google, Microsoft e Nucor condivideranno le lezioni apprese e la tabella di marcia dei loro primi progetti pilota, e incoraggeranno altre aziende a considerare come sostenere progetti avanzati di elettricità pulita.